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第287章 巫祝吟唱（第1页）

张玉的心跳如同战鼓，在胸腔里重重擂动。陛下那断续的敲击暗码——“东……水……火……宋……疑”——像一把钥匙，在他脑中开启了无数可能，也带来了更多的疑问和惊悸。宋军可疑？哪里可疑？那模糊的符号又是什么？但时间不等人。城外四帝已经将目光投向了东南方那神秘的宋营，如同嗅到血腥的鲨鱼。一旦他们真的探明虚实，或者发生冲突，昆阳这“炉鼎”很可能被率先打翻。他必须行动，必须在局面彻底失控前，为这座城，为陛下，争取到一线真正的生机——而不仅仅是拖延死亡的时间。张玉召集了最后几名还能勉强行动、且绝对忠诚的老卒，都是早年跟随朱棣起兵、从北平一路杀到漠北的死士。他们个个带伤，面色青灰，眼中却依旧燃烧着不灭的火焰。“陛下密令。”张玉声音压得极低，目光扫过这几张熟悉而沧桑的脸，“东南山谷，宋军营寨。那里可能有水，可能有粮，更重要的——弄清楚他们到底是谁，想干什么，那炮火从何而来。”他展开那块斥候用命换回的布片，指着上面潦草的图案和那个模糊的“宋”字及旁边符号：“记住这个位置。你们不需要硬闯，只需潜入外围，观察，最好……能抓个‘舌头’回来，或者，找到他们取水、运粮的路径。”“将军，若是宋军……”一名脸上带着刀疤的老卒嘶声问。“宋军如何？”张玉眼中寒光一闪，“赵匡胤的人拿下了宛城，炮击我等外围，却又藏头露尾。陛下认为他们‘可疑’。记住，你们的首要任务是探查，若有机会，取水、取药为上！若事不可为……务必活着带回消息！明白吗？”“明白！”几人低声应诺，眼中俱是决死之意。“从东城塌陷处下，利用沟壑和晨雾掩护。城外秦、汉、唐的斥候也在往那个方向去，小心避开，必要时……可利用他们制造混乱。”张玉交代完最后一句，用力拍了拍每个人的肩膀，“大明的存续，陛下的安危，就在诸位身上了！”几人不再多言，抱拳一礼，转身消失在城头的阴影中。张玉看着他们离去，感觉喉咙发干。这又是一场赌博，押上的是他手中最后几张能打的牌。他走回朱棣身边，皇帝依旧昏迷，但敲击声不知何时已经停止，那只枯瘦的手无力地垂在身侧，只有胸膛极其微弱的起伏证明生命尚未离去。“陛下……您一定要撑住……”张玉喃喃道，像是在祈祷，又像是在给自己打气。城外的压力并未因死士的派出而减轻。秦军巫祝的吟唱和鼓铃声持续不断，如同附骨之蛆，侵蚀着守军本就脆弱的精神。一些士卒开始出现幻觉，对着空处喃喃自语，或者突然惊恐大叫。张玉不得不加派督战队，用更严厉的手段弹压，但城头的气氛越来越压抑，如同即将绷断的弓弦。刘邦军的“粥香攻势”也在继续，甚至变本加厉。他们不仅喊话，还将几锅真正的、热气腾腾的米粥推到更近的地方，甚至故意用长勺搅动，让香气飘得更远。饥饿的守军眼睛都绿了，若非督战队的刀锋和最后一丝对皇帝的忠诚维系着，恐怕早已哗变。而李世民和李广的沉默，同样令人不安。他们就像潜伏在阴影里的毒蛇，不知何时会突然窜出致命一击。时间在煎熬中缓慢流逝。正午时分，烈日当空，昆阳城内如同蒸笼，污浊的空气热得烫人，尸体加速腐烂的恶臭更加浓烈。瘟疫似乎也随着高温而加剧，咳嗽声、呕吐声此起彼伏，不断有人悄无声息地倒下，再也没能起来。张玉自己也感到一阵阵眩晕，瘟疫的症状在他身上愈发明显。他靠在垛口后，用湿布捂住口鼻，极力保持着清醒，目光却死死盯着东南方向。大约申时初，东南方向的山谷地带，突然传来一阵隐约的骚动！距离太远，看不清具体情况，但能听到短促的呼喝声、兵刃交击声，甚至……有一两声沉闷的、类似火铳爆鸣的声响！虽然很快平息下去，但足以证明，那里确实发生了冲突！是秦、唐、汉的斥候与宋军交手了？还是自己派出的死士被发现了？张玉的心提到了嗓子眼。他强迫自己冷静，仔细分辨动静传来的方向、规模和持续时间。冲突似乎规模不大，很快结束，说明不是大规模交战，更可能是小股部队的遭遇或试探。这反而更危险——试探之后，往往就是真正的进攻，或者更深的谋划。果然，未过多久，秦军阵中那诡异的巫祝吟唱声，突然停止了。紧接着，秦军弩阵后方，竖起了一面新的旗帜——不是玄鸟旗，而是一面纯黑色、没有任何纹饰的大纛！同时，低沉的牛角号声响起，秦军整个阵型开始缓缓向前移动！虽然速度不快，但那种沉默推进带来的压迫感，比任何呐喊都更加骇人！嬴政，终于失去了耐心？还是从斥候那里得到了什么关键信息，决定不再等待三日之约？，！几乎在秦军移动的同时，西面刘邦军中战鼓擂响！大批步兵冲出营寨，刀盾在前，长矛在后，竟也摆出了进攻的架势！只是他们的目标似乎有些摇摆，既对着昆阳，又隐隐对着东南方向，更像是在抢占有利位置，或者说……防止秦军独吞好处？李世民玄甲军的营地依旧安静，但辕门大开，骑兵已然上马，马槊如林，只需一声令下，便能如雷霆般冲杀而出。李广残部则明显向后退缩了一段距离，彻底摆出了坐山观虎斗的姿态。平衡，被打破了！张玉浑身冰凉，他知道，最坏的情况可能要来了。陛下争取来的三日之约，才过了一天半，就要作废了吗？城外这些帝王，根本没有任何信誉可言！他猛地拔出腰刀，嘶声对城头守军吼道：“准备迎敌！秦狗要上来了！不想被射成刺猬的，都给老子打起精神！”守军们挣扎着起身，握紧手中简陋的武器，眼中充满绝望，却也燃烧着最后一抹疯狂的火焰。既然要死，那就死得壮烈些！然而，就在秦军前锋进入距离昆阳城墙约一箭之地，弩手即将张弦，刘邦军也蠢蠢欲动之际——“轰！轰轰轰！”东南方向，那熟悉而又令人心悸的炮击声，再次响起！这一次，炮弹的目标异常明确——不是昆阳，也不是任何一方军阵，而是……秦军与刘邦军之间，那片相对空旷的地带！数发炮弹带着尖锐的呼啸落下，在双方阵前炸开！爆炸的威力似乎比昨夜更大，火光和烟尘冲天而起，飞溅的泥土和碎石甚至落到了双方前锋部队的头上！虽然没有造成大量伤亡，但这精准的、充满警告意味的炮击，如同一盆冰水，狠狠浇在了即将点燃的战火之上！秦军前进的步伐骤然停止！弩阵微微转向东南。刘邦军的进攻势头也为之一滞，士卒惊疑不定地望向炮弹袭来的方向。就连李世民的玄甲骑兵，也勒紧了缰绳。那神秘的宋军，在用这种方式宣示存在，警告各方——不要轻举妄动，否则，下一次炮弹可能就不会落在空地上了！战场再次陷入一种更加诡异、更加危险的僵持。四方势力互相牵制，互相忌惮，而那隐藏在山谷中的“宋军”，则像一把悬在所有人心头的利剑。张玉趁机厉声高喊：“嬴政！刘邦！尔等背信弃义，欲毁三日之约乎？可看清了？这‘天火’之威，非尔等可独享！三日期满，陛下自会揭晓一切！若再妄动，必遭天谴！”他这话半是威胁，半是提醒，将众人的注意力再次引向那神秘的炮火和“三日之约”背后的“天机”。秦军阵中，嬴政的青铜战车缓缓停了下来。旒冕之后，那冰冷的目光在昆阳城头和东南山谷之间来回扫视，最终，他缓缓抬起了右手。向前推进的秦军，如同黑色潮水般，又缓缓退了回去，重新回到原先的位置。那面纯黑大纛也降了下来。刘邦骂了一句脏话，也挥手让部队后撤，但眼中闪烁着更加贪婪和算计的光芒。危机，暂时解除。但张玉没有丝毫轻松。他知道，这只是因为那把“天火”之剑悬得够高，够锋利。一旦各方摸清了宋军的底细，或者认为自己有把握应对那炮火，平衡会瞬间再次打破，而且会更加猛烈。他派出的死士还没有回来。陛下依旧昏迷。而城内的柴薪——那些残存的守军、有限的物资、以及每个人心中最后的意志——正在这内外交攻的“炉火”中，飞速燃烧。他能做的，只有等待，并祈祷派出去的人，能带回足以扭转局面的“薪柴”。：（）不灭战魂：五帝全球攻略