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殢香沉烟（第1页）

她忽然想起一个人来，上次陆若霜介绍的尚宫局张嬷嬷。她见多识广，或许知道哪里能查到她要找的典籍。

“走，去尚宫局。”沈怀瑾顿了顿，又道，“等等，先回撷芳殿一趟。”

*

“给嬷嬷请安。”沈怀瑾依礼问好，从雪盏手中接过一个小罐，亲自双手奉上，“上回见嬷嬷似有不适，心中一直记挂。晚辈给您带点秋梨膏，最是润肺。这春寒料峭，嬷嬷早晚用温水化开一盏，或能略解春燥。”

上次在尚宫局，沈怀瑾留意到张嬷嬷说话间时不时轻咳几声。虽然压得很低，但那沙哑的嗓音还是透出几分病态。这罐秋梨膏是她用省下来的例银换来的。东西不算贵重，但最是养嗓子。

张嬷嬷眼中掠过一丝诧异。宫中人情往来，她见得多了，多是些碎银，这般直接关切身体、且明显是用了心思的“小物”，反倒少见。

“沈答应……费心了。”张嬷嬷将秋梨膏小心收好，脸上的笑容比方才真切了许多，“你今日来，可是有事？”

沈怀瑾说明来意后，张嬷嬷沉吟片刻，给她指了一处地方，殢香阁，说是有些前朝或外邦流入的闲散记载，管理也不似正经书库那般森严，许是有她要找的书。

*

殢香阁果然如张嬷嬷所说，地处偏僻，少有人至。沈怀瑾推开门，扑面而来的是一股陈年旧书的气息。

书架上的书倒是不少，只是摆放杂乱，显然许久没人整理过。沈怀瑾找了半天，才在一处书架的最高层瞥见《本草拾遗》。

那位置，寻常人得搬梯子才能够着。沈怀瑾四下看了看，没瞧见梯子。她退后两步，足尖轻点，身形如燕般跃起，稳稳落在书架的横梁上。

她手指触到书脊时，却摸到了一层厚厚的灰。她将书抽出来，低头一看，指尖上的灰尘颜色发黑，与寻常积尘不太一样。

她翻身跃下，翻开书册细细查阅。关于松脂香的记载，果然寥寥。只在提及西域奇异香料时，有一小段夹注：“松脂香者，取其树脂精炼，古法秘传，今多失佚。唯羲陌国中，有匠人承其遗技，视为国秘，外人不与闻。自羲陌裂土而去，此香遂绝于中州。”

寥寥数语，却印证了她的猜测。若宫中出现的松脂香并非来自欣嫔，那其来源便更加扑朔迷离，要么是来自羲陌的极其隐秘的渠道，要么……就是有人掌握了那本该“失传”的古法。

合上书卷，沈怀瑾想活动一下僵直的腰背，站起来伸了个大大的懒腰。她伸得太用力，脚下一个不稳，踩到了自己的裙摆，整个人往后一仰——

“哎呀——”

“扑通”一声，她仰面摔在地上，疼得龇牙咧嘴。她忍不住在心底骂自己：“沈怀瑾啊沈怀瑾，你能飞身上梁，却平地摔跤，说出去真是丢尽了镇国公府的脸……”

就在这自怨自艾、眼冒金星的当口，她的目光无意识地扫过了头顶上方——

咦？那房梁上怎么有一道暗色的痕迹？她疼痛都暂时忘了，眯起眼，努力聚焦。没错，那痕迹只在房梁的某一段，并非均匀分布。

正常情况下，这种暖阁一般烧的是槐木炭或梧桐炭，燃烧干净，烟气极淡，不会在房梁上留下这样的印记。

唯有劣质炭燃烧时产生的浓烟，才会渗入木质结构，留下经年不散的暗痕。而且这痕迹的位置……她目光下移，正对着角落里那只炭盆。

该不会是哪个太监偷偷跑来烤红薯吧？

这念头让她自己都有些失笑。她摇摇头，撑着地板站了起来。后脑勺还隐隐作痛，但找书的事不能耽搁。

她再次提气，掠向另一排书架的高处，目光扫过时，她看见书架顶端积着的灰尘，颜色似乎比别处更暗沉，像蒙了一层经年的黑霜。

鬼使神差地，她抬手在积灰上轻轻刮过。指关节上立刻沾上一层粘腻的灰黑。出于一种惯常的警觉，她将手指凑到鼻下。

一股极淡的涩味钻入鼻腔，是劣质炭燃尽后，那种令人喉咙发干的余味。

这味道她太熟悉了。撷芳殿冬日里烧的就是劣质炭，这股涩味她闻了一整个冬天。但这里的灰，似乎比她撷芳殿烧的杂木炭还要劣质几分。

这种灰……倒像是草炭或灶炭燃烧后留下的。那种炭并非纯木炭，而是混有树枝、秸秆压制的炭坯，火力弱，烟大，还有股子怪味。

既然这里地处偏僻，少有人来，倒确实是个偷懒的好地方。看来那小太监偷偷摸摸跑到这没人来的破阁楼里不止一次啊，拿着太监用的劣质炭生一堆火，烤几个红薯，外焦里嫩，香气四溢……

沈怀瑾咽了咽口水，肚子忽然有点饿。她摇了摇头，把这些乱七八糟的念头甩开，专心找书。

她翻出一本《河西通商录》，坐下来细细翻阅。书中所载，与她所知大致相符。五十年前曜朝立国之初，曜羲两国势同水火，商路完全断绝。

四十年前双方签订和约，重开商路，两国贸易一度繁荣。可近三十年来，羲陌不断提高关税、增设禁令，通商之路日渐收紧，商贾往来已是举步维艰。