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第五十三回 桂宁归人留后手 狱中对饮探本心（第3页）

王世烈指尖摩挲着茶盏边缘，语气冷了几分：“你如今身处险地，自己却还看不明白？齐王不深问，不是放过你，是在‘留后手’。”

“留后手？”钱尚书一愣。

“正是。”王世烈抬眸，眼底寒光一闪，“他让张翠喜、高玉明等人签字画押，那些供词读来平常，却在关节处留了活口，日后翻覆，便是层层网罗。今日他不逼你，是怕你狗急跳墙，牵扯出更多人，搅乱朝堂；他日时机成熟，他只需拿出这些‘属实’的供词，再辅以实证，便能一击致命。”

钱尚书后背一凉，冷汗瞬间浸湿了衣襟：“这……这可如何是好？在下也想知道他的底细，可齐王素来行事滴水不漏，我实在查不到半点破绽！按说他不该对我这般‘宽容’，除非……”

“除非他另有图谋。”王世烈接过话头，语气凝重，“他将张翠喜送回我府，看似是示好，实则是把一个烫手山芋丢给了我。张翠喜如今是‘无罪之身’，我既不能怠慢，又不能让她再卷入是非，稍有差池，便会落人口实。”

他顿了顿，又道：“更可怕的是，张翠喜或许早已被他收买，或是知晓了什么要害。齐王这是在借她牵制我，也在借我试探她。你我如今，都成了他棋盘上的棋子。”

钱尚书脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“那……那我们该怎么办？总不能坐以待毙吧？”

王世烈放下茶盏，站起身，背对着他踱步：“慌也无用。当务之急，是查清张翠喜的底细，看看她是否真的被齐王收买；其次，是尽快找到高玉明案的实证，要么洗白自己，要么找到反击的筹码。”

他转头看向钱尚书，眼神锐利：“尚书大人，你在朝堂根基深厚，眼线众多，此事还需你多费心。我则在府中盯着张翠喜，以防她再生事端。你我二人，必须同心协力，否则，迟早会被齐王一一扳倒。”

钱尚书重重点头，语气带着几分决绝：“侯爷所言极是！在下定当全力以赴，绝不退缩！只是……齐王心思深沉，我们行事，怕是要更加谨慎才好。”

“谨慎是必然的。”王世烈冷笑一声，“但也不能太过保守。有时候，主动出击，才是最好的防守。”

二人又密谈了许久，直至深夜，钱尚书才悄然离去。书房内，王世烈独自站在窗前，望着窗外的月色，眼底闪过一丝狠厉——这场博弈，他不能输。王世烈忽然叹了口气，语气漫不经心，却像一根细针，轻轻刺入人心：“钱尚书啊，那齐王本该一死，为何会偏偏生出高玉明这一档子事？高玉明不是被你做掉了吗？”

钱尚书一怔，随即苦笑道：“是啊，真是天不亡齐王。”

“是啊，天不亡齐王啊。”王世烈又重复了一遍，声音很轻，像在自语。

钱尚书听到这第二声，背脊忽地一凉，觉出了其中的深意。他抬眼看向桂宁侯，试探着道：“侯爷，您这话……”

王世烈摆手，神色已收敛回惯常的平静：“事情既如此，就不必再说了。现在我们没什么好牌了，还得盯着他——还有张翠喜。”

他顿了顿，又道：“盯紧她，别让她再被人当刀使。”

钱尚书沉默片刻，缓缓点头：“在下明白。”桂宁侯将茶碗端起，指尖摩挲着杯沿，目光却落在钱尚书脸上。

钱尚书起身拱手：“在下家中有事，就此告辞。”

王世烈淡淡道：“既是家中有事，那我也就不前去相送了。”

钱尚书忙道：“哎，侯爷安坐，不必多礼。”

他转身走出书房，脚步沉稳，却在跨出门槛时微微一顿。

书房内，王世烈望着那背影，缓缓放下茶碗，低声自语：“人心隔肚皮，世事难料啊。”

话音落，他垂眸敛目，眼底的神色渐渐沉了下去，只剩一片深不见底的幽暗。与此同时，齐王从桂宁侯府出来，折道往大理寺去。到了监区，他抬手示意不必通报，径直走到周启元的囚室前。

门内，周启元形容憔悴，却仍强撑着体面。齐王隔着铁栏看他一眼，淡淡道：“周师爷，受苦了。”

周启元一怔，忙趋前躬身：“小人给齐王请安。”

“不必如此。”齐王抬手，“开门，我要与周师爷对饮。”

一旁的衙役面露难色，连忙劝阻：“王爷，此乃污秽之地，王爷贵体，岂能在此……”

“什么贵体不贵体。”齐王打断他，目光沉了沉，“你们怎么如此对待周师爷？我又没有定他的罪，只是让他暂押。来，上好酒好菜。”

语气强硬，不容置喙。衙役不敢再推辞，忙掏出钥匙，“咔哒”一声开了门。二人对坐，囚室里烛火摇曳，酒肴简单却干净。周启元抱着警惕，目光不离齐王，缓缓开口：“齐王为何会来看我？”

齐王拿起酒盏，淡淡一笑：“我也是狱友看狱友，难道不行吗？我刚脱牢狱之苦，想找人说说话。”

周启元道：“只诉说心事？”

“只诉说心事。”齐王点头，语气诚恳。他抬眸问，“周师爷是哪里人？”