皮皮小说网

杏花村（第2页）

“杏花村这群人好吃懒做，哪里会帮着咱们干活？”另一道声音带着浓浓的怨怼，“照这么挖下去，只怕一冬都未必能挖完，要是耽误了……”

“急什么？”第三道声音立刻打断他，语气里带着几分狠戾，“且让他们再快活些时日，等把所有箱子都挖出来……”

苏知棠心头一震，下意识顿住脚步，屏住呼吸凝神细听，墙外的交谈声渐渐远去，她不敢耽搁，指尖抠住墙沿的砖缝，借力轻巧一跃，便攀上了墙头。

不远处，方才说话的几个男人被巡逻的人拦停了。几人说笑了几句，掀开箱子给巡逻的人瞧，巡逻的人提着灯笼照了照，苏知棠隐约瞥见一抹暗沉的金属光泽，尚未看清全貌，箱子便被迅速合上了。

前院突然闹哄哄的，苏知棠心中一凛，立刻跳下墙头，贴着冰冷的墙根快速折返。

再次从小木门溜回前院，她先在墙角阴影里蹲了片刻。门口那人正厉声呵斥一个不小心摔倒的人，苏知棠身形一晃，悄无声息地从阴影中滑出，快步回到人群边缘。

长风早已留意着这边的动静，见她安然归来，眼底的紧绷瞬间散去。两人刚踏出祠堂大门，便见村长正和一个八九岁的小姑娘说话，而粮行掌柜则守在最后的板车边上，催促众人快些搬粮食。

长风低声道：“那是王村长的孙女，过来喊村长回家的。”

苏知棠搬粮食的手一顿，她这次过来主要是想确认王宝珠的安危，正愁不知道该向谁打听呢。

目光再次落回小姑娘身上，苏知棠松开粮袋，捂住肚子踉踉跄跄地朝小姑娘走去，脸上带着几分窘迫道：“小妹妹，我肚子突然疼得厉害，你们村的茅房在哪啊？”

见状，王村长眉头瞬间拧起，眼神里带着几分审视与不悦，可瞧着苏知棠是个年轻姑娘，终究没好意思开口斥责，只轻轻推了推小姑娘：“带她去。”

这一路上，无论苏知棠说什么，小姑娘都爱搭不理的。直到走进一座院子里，苏知棠又继续套近乎道：“我听说宝镜斋是你们王家的产业，怎么突然关门了？”

小姑娘总算来了点兴趣，好奇问道：“你也知道宝镜斋？”

苏知棠心里悄悄松了口气，笑道：“那是自然。说起来，我还认识宝镜斋的掌柜呢，她闺名叫作宝珠，对不对？”

小姑娘瞪大眼睛，惊讶道：“你还认识宝珠姐姐？”

苏知棠笑着点了点头，趁热打铁道：“我们有过几面之缘，不知宝珠姑娘近来可好？”

提及王宝珠，小姑娘先前的冷淡消减了大半，她皱起眉头，小声嘟囔道：“我也不知道她好不好，她被她姑姑接走了。”

等苏知棠赶回祠堂时，粮行众人正收拾着空板车，准备返程。她跟小姑娘告了个别，便跟着众人缓缓走出了杏花村。

离开杏花村后，送粮的队伍方才放松下来，说说笑笑地往县城方向赶路。

苏知棠与长风脚步刻意放缓，渐渐落在了队伍末尾。待行至大河村村尾的岔路口时，趁着前方人群转弯的间隙，两人迅速转身，沿着熟悉的小径快步往家中走去。

此时夜色渐淡，再过一两个时辰，天便要亮了。

屋内的谢淮与长安早已等候多时，见两人平安归来，脸上的焦灼瞬间散去，不约而同地松了口气，连连催促他们去睡觉。

苏知棠虽有些疲惫，可头脑却异常清醒，她辗转反侧了一会儿，还是决定去院子里走走。刚踏出屋门，便听谢淮唤她进屋。

谢淮点燃桌上的油灯，昏黄的光晕瞬间驱散了屋角的黑暗，苏知棠索性低声与谢淮商议起来。她把杏花村的所见所闻一五一十道来，末了，她话锋一转，斩钉截铁道：“那箱子里装得都是金子。”

谢淮指尖轻叩桌面，若有所思道：“我曾听书铺掌柜提起，前些年这一带出过几伙山匪，四处抢夺金银。被官兵围剿擒获以后，那些赃物却不见踪影，原来是被他们埋到了地下。”

难怪前些日子听说有山匪后，村里的老人都那么惊慌，苏知棠愣了愣，犹豫道：“此事是不是应该报官？”

“只怕不行。”谢淮沉吟片刻，“知府和王家勉强算是姻亲，王姑娘又被接走了，知府必然早已知晓杏花村的事，连知府都睁一只眼闭一只眼，一个小小县令又怎敢插手此事？”

见苏知棠愁眉不展，谢淮放缓了语气，安抚道：“这事你不必忧心，我已有了对策。”