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第40章 人性之渊（第3页）

“但他们垄断了所有的机会。。。。。。”叶澈试图解释。

“那是他们的能力，如果我们也足够聪慧，我们也可以变得富有。”农民的眼神中充满了某种奇异的对贫困的辩护。

时间到第九个月时，叶澈被架空了。

那一天，王掌柜带着一群人来到了石塔，他的语气很恭敬，但眼神很冷：“镇守大人，我们有个提议，善水镇现在已经不需要您来做决策了。”

他顿了顿，眼中冰冷之色更重了几分：“我们有了足够的智慧和经验来管理这个镇子，我们建议您可以名义上保留镇守的身份，但实际的权力交给我们。这对所有人都更好。”

“如果我拒绝呢？”叶澈问。

“您不会的，”王掌柜笑了起来，“因为如果您拒绝，我们就会把您赶出镇子，而且我们还会告诉所有人，之前的所有改善都是我们的功劳，只是您恰好在那个时刻成为了镇守，您愿意被遗忘吗？”

叶澈感到了一种前所未有的冰冷，来自人心的冰冷，王掌柜威胁的不是他的性命，而是他存在的意义。

他离开了石塔，但没有离开镇子。

接下来的日子里，叶澈看到了人性最黑暗的一面。

镇民们开始改写历史，他们开始说，是王掌柜等人拯救了镇子，叶澈只不过是运气好，恰好在正确的时刻出现，孩子们被教导要崇拜王掌柜，要忘记那个曾经帮助过他们的镇守。

最令叶澈感到绝望的，是那个老者，最初那个吃发霉饼的老者。

他现在是王掌柜的左手，在传播关于叶澈的谎言，他说叶澈其实是想要独占所有的财富，是王掌柜等人的反抗才保护了镇民们。

有一次，叶澈看到一个曾经被他救治过的孩子，用一块石头砸向了他，并说：“坏人！你想要抢走我们的东西！”

那一刻，叶澈明白了什么是真正的无法治愈的伤害。

第十个月时，叶澈最后一次回到了石塔。

镇子已经变成了一个不同的地方，表面上看，它仍然很繁荣，街道干净，酒馆生意兴隆，商人们来来往往，但这繁荣的底层是一种新的更深层的不公。

农民被迫交出大部分的庄稼给王掌柜，以换取使用灌溉田地的权利。

工人们在酿酒作坊里工作，但得不到公平的报酬。

那些没有能力加入商行的人，被逐渐挤出了这个镇子，或者被迫接受更加不公平的条件。

叶澈坐在塔顶，看着夕阳下的镇子，他在思考一个问题。

他改变了什么？

他改变了镇子的外表，但没有改变人心，他拯救了人们的生命，但没有改变他们的欲望。

甚至，他的到来反而加剧了人们内心的贪欲，因为他让他们看到了改变的可能性，看到了更好生活的可能性，而一旦人们尝到了改变的滋味，他们就永远无法满足。

那个之前的镇守说得对，有些东西永远改变不了。

但这句话本身又是什么呢？是投降吗？是对人性的绝望吗？

叶澈感到了一种深深的迷茫。

在砺心台的前七重，考验是单纯的，杀死心中的恐惧，战胜内心的执念，拒绝权力的诱惑。

但在第八重，考验变得复杂起来，因为在这里，敌人不是外界的力量，也不是内心的魔念，而是他试图拯救试图改变的人们本身。

叶澈终于看透了那个残酷的真相。

世间的恶，往往不生于贫穷，而生于富足，当一无所有时，人们会因为恐惧而抱团取暖，可当手里有了多余的筹码，欲望便会滋生，驱使着他们去算计昔日的同伴。

这不仅仅是个别人的卑劣，而是众生深藏心底，平时难以察觉的本相，只要诱惑足够，每个人心底的恶念都会放大。

“你已经明白了吗？”

一个熟悉的声音响起。叶澈转身，看到之前那个消失的镇守。这一次，他不再是苍白虚弱的，神情反而异常平静理智。

那种超然局外的感觉，像极了他在第一重幻境里见过的老木匠。

叶澈微微一怔，凝声问道：“你是砺心台的意志？”

“这一关，从来就没想过让你拯救谁，”那位镇守并没有回答他，自顾自的说了起来，声音变得飘渺，“当你拼尽全力，结果却是一败涂地，甚至让一切变得更糟时，你还能不能继续走下去。。。。。”

叶澈沉默不语。塔外风声呜咽，穿过破败的窗棂，似在嘲弄这满地狼藉。

镇守抬手，遥指镇中：“你看到那个王掌柜了吗？他曾经也是个老实本分的生意人，你再看那些跟着他起哄的镇民，他们中有多少人，曾经真心实意地跪在你面前感激过你？”

他收回手，目光平静：“善水镇的兴盛，不是你一人的功劳，它的溃烂，自然也不是你一人的罪过。”