——清国公,本名拓跋承霖。
曾为五皇子麾下第一柱石,北疆军魂之一。
五皇子与拓跋努尔是同母兄弟。幼时一同学骑,一同练弓,一同受封。
五皇子为兄,拓跋努尔为弟。外人都以为兄弟深情不可动。
后来,夺嫡开始。
最初,是兄弟。
后来,是生死。
五皇子贏了。
贏得彻底。
贏到拓跋努尔只剩一条命。
而五皇子没拿。
他看著拓跋努尔的脸,想起儿时雪地中两人並肩打猎的场景。
——於是,他放了他。
结果,就这样失去天下,失去命,失去所有旧部,失去了整个时代。
拓跋承霖没有死。
拓跋努尔不敢杀他。
因为他知道:
只要清国公一死,五皇子旧部会在大都十日內重新聚拢。
於是他被“赦”。
赦免——其实是废。
被剥去兵权,被免去官身,被遣回府邸,不准外出,不准会客,不准上朝,不准与旧部联络。
就这样。
他从北疆的刀锋,成为废府里的影子。
曾经的重臣府邸,曾经的赫赫勛贵。
如今,门额上雕刻的金漆早被风雪剥落,石狮脚下积雪无人打理,连大门的漆色都褪得斑驳,几乎看不清旧日尊荣。
府內静。
太静。
不是安寧的静,而是暮年、衰落、被遗忘的静。
清国公坐在廊下。
他披著普通的粗斗篷,手里捻著书页,靠著竹椅慢慢翻看,像个寻常的老者。
可他的背仍直。
骨气还在。
只是……无人再看。
门卫突然小跑进来,脚步带著凌乱的雪泥。
他行礼,声音压得低,却难掩惊色:
“老爷……公主殿下求见。”
清国公翻书的手稍微停了一瞬。
只有一瞬。