穿着破旧九品官服无马可骑。
为了补选官吏在京兆府奔走,
形容憔悴伶仃孤苦朝不保夕。
在监狱里看管诏令扣押犯人,
每到府厅值班夜宿锁门休息。
天亮以后红色纸贴修表上书,
恭贺有功将领收复吐蕃边地。
故乡少年学道高山青霞缭绕,
站在山巅可以看见太阳栖息。
多想离职归隐爱国忧君未已,
青松依旧白石山路曲折逶迤。
此时听到弘止将军招纳贤才,
长安东望徐州内心十分欣喜。
吟唱着王粲从军诗一路东来,
再不去想陶渊明归去来兮辞。
幕主麾下十万雄兵个个勇猛,
治军有方避免祸乱百姓受益。
幕僚文章技巧高超文采飞扬,
掌书记的文思日新精进如斯。
郑裴何谢四位同事文采风流,
这些同僚人品高洁天下第一。
穿着青袍拿着笏板风流倜傥,
就像绿水芙蓉开放十分美丽。
我虽粗俗不堪难以与之相比,
但也以诸葛亮谢尚鼓励自己。
幕府无拘无束全靠幕主怜惜,
写作时笔力如牛弩雄健有力。
今天借杯中酒敬祝健康长寄,
追随幕主赴汤蹈火在所不辞。
再立新功凯旋归朝辅佐天子,
世家大族范阳卢氏光照青史。
李商隐在诗中用了几个典故。晋张华《博物志》载:传说古时有个名叫澹台子羽的人,带着价值千金的玉璧渡河,遇大风浪,两条蛟龙缠绕着船,不能前行。他左手持璧,右手挥剑,杀死了蛟龙。过河之后,三次投璧入河,河神三次跳出水面,把璧送还给他。他毁璧而去。
古代传说有一灵蛇,含珠以报隋侯相救之恩。曹植《与杨德祖书》:“人人自谓握灵蛇之珠”,比喻掌握了高超的文章秘诀。传说晋人罗含有一次梦见一只五彩凤鸟飞进他的嘴里,从此文思日新。
从凌云志盛的少年,到羽翼摧残、寂寞凄凉的晚年,诗人没有消沉,他的个性中有倔强豪爽的一面。
全诗以自述生平遭际、抱负性格为经,以叙述与府主卢弘止之交谊为纬,不仅叙述自己的困顿失意,而且抒自己的抱负性情。诗中塑造了诗人的自我形象,是全诗的主体。“爱君忧国”之志、“斩蛟破璧”之慨、报国从军之情溢于言表。较之《安平公诗》,艺术上显臻成熟境界。
大中五年(851年),卢弘止病死,朝廷赠给他尚书右仆射的官衔。这首诗里称弘止为“尚书”,当是弘止死后作的。
聘请渭南县尉枢言、盩厔县尉商隐做幕僚。所以说:“君从渭南至,我自仙游来。”渭南在陕西,仙游即今陕西周至县。作者家在河内(今河南沁阳),枢言家在河北。两人好像床下的一双鞋子,夜里都放在床下,白天都穿着出外。两人白天一起到府里办事,晚上一起回宾馆休息,像一双鞋在一起。《史记·辕固生传》:“冠虽敝,必加于首;履虽新,必关于足。何者,上下之分。”古人用冠指上级,履指下级,他们两人是下级,用鞋来比,正合。