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第237章 裂谷试炼（第2页）

“坐。”引路者指了指椅子，自己则靠在门边，摘下头盔。

露出一张年轻但饱经风霜的女性面孔，肤色偏深，短发利落，脸颊有一道浅浅的疤痕，眼神锐利如鹰。她看起来二十多岁，但气质沉稳老练。

“我是烬。”她自我介绍，言简意赅，“‘锈火’在这里的负责人之一。你们是谁？从哪里知道‘清理者’和我们的？”

傅说和莉亚（通过加密通讯远程旁听）事先己经商量过应对策略。不能暴露“方舟”，但需要展示足够的诚意和实力。

“我们是一群……意外继承了部分星纹文明知识的幸存者。”傅说谨慎地选择措辞，“在探寻‘锈蚀’根源和对抗方法时，遭遇了‘清理者’，并收到提示，建议我们寻找‘锈火’和‘摇篮完整继承协议’。”

“继承者？”烬的眉毛挑了挑，露出一丝玩味，“‘监察网络’联系过你们？”

傅说心中一震，对方果然知道“监察网络”！他点点头：“是的，通过‘苍白标记’。”

烬沉默了片刻，似乎在评估。然后她从怀里掏出一个巴掌大小的、造型古朴的金属圆盘，按了一下。圆盘表面亮起复杂的星纹图案和流动的数据流。

“验证。”她说，将圆盘对准傅说。

傅说不明所以，但感觉到圆盘发出一阵微弱的规则扫描波。他体内并无“钥匙”残留，但“方舟”长期的规则环境浸染和他自身的秩序感知，似乎让他的规则“签名”与纯粹的废土居民或天穹人员有所不同。

圆盘上的数据流跳动了几下，最终稳定下来，显示出一个模糊的、非敌对的识别符号，以及一行小字：“潜在关联性确认，非首接继承者，信息缺失。”

烬看了一眼结果，神色缓和了少许。“看来你们没说谎，至少不是天穹或节点的探子。‘监察网络’确实给了你们入场券。”她收起圆盘，“但‘摇篮完整继承协议’……那东西我们也没有。”

“什么？”琪拉忍不住出声。

“我们‘锈火’，只是一群不想被天穹奴役、不想被‘锈蚀’吞噬，并侥幸挖掘到了一些旧世技术碎片的反抗者和探索者。”烬的语气带着一丝自嘲和坚定，“我们确实在寻找‘摇篮’遗产，也在对抗‘清理者’（我们叫它们‘白影’），但我们手中的，也只是碎片。‘监察网络’……它似乎在选择和测试。你们不是第一批被它指引来找我们的‘潜在继承者’。”

“还有其他人？”傅说问。

“有。有的死在了路上，有的被天穹抓了，有的……没能通过考验。”烬的眼神变得深邃，“‘摇篮’的遗产，不是随便什么人都能触碰的。它需要知识，需要决心，更需要……正确的‘钥匙’和理解。”

她看向傅说：“你们提到了对抗‘锈蚀’和‘清理者’。你们有什么？”

傅说知道，这是展示价值的时候。他示意琪拉。琪拉从背包里（经过谨慎检查，确认没有追踪或危险品后）取出一个小型装置——那是基于惰性水晶研制的、便携式规则干扰器原型。

“我们研究了一种材料，可以干扰‘源噬’的规则同化和‘清理者’的某种扫描。”傅说解释道，“我们叫它惰性水晶。但‘监察网络’警告我们，大规模不当使用可能加剧‘病变体’活性。”

烬接过干扰器，仔细查看，眼中闪过一丝惊讶和凝重。“惰性水晶……‘古老伤疤的痂’……你们竟然找到了，还在尝试应用。”她将干扰器还给琪拉，“你们的警告是对的。我们也在一些遗迹中见过关于这种物质的记载，但从未成功安全开采和应用。‘铁锈海’是禁区，里面有更可怕的东西，还有‘白影’巡逻。”

她顿了顿，似乎下定了决心：“或许……我们可以交换信息。你们提供关于这种水晶的安全应用数据和‘监察网络’与你们接触的更多细节。而我们，可以告诉你们一些关于‘摇篮’碎片的位置，以及我们掌握的、关于‘白影’（清理者）的行为模式观察记录。甚至……如果你们真的有心对抗，也许可以合作。”

合作！这正是“方舟”所希望的初步目标！

“我们需要请示。”傅说谨慎地说。

烬点点头：“可以。但时间不多。天穹在加大搜索力度，节点在变异，‘白影’的活动也越来越频繁。这片废土，留给犹豫者的时间不多了。”

就在傅说准备通过加密频道与“方舟”联系时，突然，整个地下空间响起了刺耳的警报声！同时传来外围警戒人员的呼喊：

“敌袭！是铁罐头！数量很多！还有……还有空中单位！”

天穹竟然在这个时候，找到了这里！

烬脸色一变，瞬间戴回头盔，眼中寒光闪烁：“是陷阱？还是你们引来的？”

傅说沉声道：“我们绝无此意！可能是之前的接触被追踪了，或者……他们有别的探测手段。”

现在不是追究的时候。烬立刻冲出小隔间，对着工坊内众人大喊：“启动‘鼹鼠’协议！非战斗人员进入深层掩体！战斗小组，按预定方案阻击！给转移争取时间！”

整个地下空间瞬间进入战时状态。人们没有惊慌，而是迅速、有条不紊地行动。老弱妇孺带着重要物资和资料奔向更深的通道；战士们抓起五花八门的武器，冲向各个预设的防御位置。

烬看向傅说和琪拉，语速飞快：“想证明你们不是敌人？那就帮忙！东侧三号出口压力最大，那里是主要通道！守住它，争取十分钟！”

考验，以最激烈的方式降临了。

傅说和琪拉对视一眼，没有犹豫。他们既然选择了接触，就必须承担风险，证明自己。

“带路！”傅说抓起自己的武器。

裂谷试炼，从信息的博弈，瞬间升级为血与火的生存之战。而这场突如其来的袭击背后，是否隐藏着更深的阴谋？天穹的目标，仅仅是“锈火”这个反抗组织，还是……也察觉到了“摇篮”遗产的线索？