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第七十七章（第3页）

“对。你能原谅我吗？看在你父亲的面子上。”

艾德取出一枚勋饰。金色橡树叶，是普莱斯顿·埃克斯利的警长徽章。这个传家宝，是先交到托马斯手上的。“不，我要提交报告，指控你谋杀了亲生儿子，请求洛县召集大陪审团。”

“给我一个星期处理事情行吗？我这么有名，能去哪儿呢？”

艾德说：“好。”转身走向他的车子。

高速公路模型消失了，取而代之的是竞选海报。亚特·德西班正在拆成包的传单，胳膊上没缠绷带，但有教科书级的枪伤疤痕。“你好，艾迪。”

“我父亲呢？”

“他很快就回来。祝贺你荣升警长。我应该打电话恭喜你的，但这儿实在太忙乱了。”

“我父亲也没打给我。你们都在假装一切正常。”

“艾迪……”

亚特的左臀鼓起一块，他还带着枪。“我刚和雷·迪特林谈过。”

“我们还以为你不会呢。”

“把枪给我，亚特。”

德西班把枪递给他，枪柄向外。史密斯威森点三八手枪有消音器的痕迹。

“为什么？”

“艾迪……”

艾德倒出子弹：“迪特林全说了。当年你是我父亲的助手。”

德西班一脸自豪：“你知道我是为什么，小伙子。都是为了普莱斯顿。我一直是他的忠实部下。”

“而你知道保罗·迪特林的事情。”

德西班收回他的枪：“知道，我知道他不是真凶已经好些年了。1948年前后我收到线报，证明维纳霍姆被绑架的时候，那孩子在别的地方。我不知道雷交出保罗到底有没有根据，但肯定不能告诉普莱斯顿说他杀了个无辜的孩子，他听到了会心碎的。我也不能破坏他和雷的友谊，那样对他的伤害更大。你知道我有多关心亚瑟顿案件。我一直想弄清楚究竟是谁杀了那些儿童。”

“但你一直没能弄清楚。”

德西班摇摇头：“对。”

艾德说：“说说恩格克林兄弟。”

艾德拿起一张海报：普莱斯顿站在建筑平面图前。“那次我去警探局见朋友。我记得是1953年，不会有错。我看见风化组公告牌上的照片。漂亮的年轻人，连成黄片场景的那种雏**环。画面让我想起洛伦·亚瑟顿拍的照片，而我知道见过照片的只有普莱斯顿、我和另外两三个警察。我尝试寻找照片的源头，但一无所获。过了一阵，我听说恩格克林兄弟在夜枭案调查中做证提到黄书，但你们没有跟进。我认为那是一条线索，但怎么也找不到兄弟俩。去年年末，我得到线报说他们在旧金山以北一个小地方的印刷所打工。我过去找他们谈。我只想搞清楚是谁制作了那些黄书。”

怀特的笔记满是恐怖的折磨逼供。“只是谈了谈？我知道那儿发生了什么。”

德西班自豪得满脸放光：“他们以为我要敲诈勒索。场面变得很难看。他们有一些当年的色情底片，我尝试让他们指认模特的身份。他们持有毒品和抗精神病药物，说认识一个甜心老爹，打算销售某种毒品混合物，会让全世界发狂，但他们知道的应该不只这些。他们嘲笑我，叫我‘老爷爷’。我凭直觉猜到他们知道制作黄书的是谁。我说不清……我知道我失控了。我大概以为是他们杀了那些儿童。我大概以为他们会伤害普莱斯顿。艾迪，他们嘲笑我。我看得出他们销售毒品，我看得出他们和普莱斯顿相比狗屁不如。于是我这个老爷爷就除掉了他们。”

他已经把海报撕成碎片。“你毫无理由地杀了两个人。”

“怎么可能毫无理由？为了普莱斯顿。求求你，不要告诉他。”

“只是又一个受害者。”正义也许真的放过了这个受害者。

“不能让他知道。不能让他知道保罗·迪特林是无辜的。艾德，求你了。”

艾德推开他，穿行于大宅之中，母亲的挂毯让他想起琳恩。他住过的房间让他想起巴德和杰克。他觉得屋子很肮脏，是用贿赂的黑钱买的。他下楼，看见父亲站在大门口。

“艾德蒙？”

“我要因为谋杀保罗·迪特林逮捕你。我会等几天再抓你归案。”

父亲不为所动。“保罗·迪特林是个精神变态的凶手，他活该我给他的惩罚。”

“他是无辜的。就算不是，你也犯了一级谋杀。”

父亲没有半分悔意。艾德坚定不移，毫不让步，全无惧色，正直得难以动摇。“艾德蒙，你现在不太正常。”

艾德蒙走过他身边。说出告别语：“你逼我做了那么多坏事，上帝诅咒你。”