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第124章 地火（第1页）

子时，阴云蔽月。

没有星光，没有月光，只有浓得化不开的、仿佛浸透了墨汁的黑暗。寒风在残破的城墙上呼啸穿梭，发出呜咽般的尖啸，卷起地上残留的灰黑色雪沫，打在守城兵卒冻得发青的脸上，冰冷刺骨，更带来一种黏腻阴秽的不适感。

城墙缺口处新垒起的土石壁垒后，人影憧憧，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾。大部分兵卒抱着残缺的兵刃，挤在相对背风的角落，裹着单薄破旧的被褥或毡毯，试图获取一点可怜的温暖。更多的目光，则不由自主地投向西北方，那片被深沉夜色彻底吞没的山影——黑风峡的方向。不安、恐惧、对未知的警惕，像冰冷的藤蔓，缠绕在每个人的心头。

而在城墙之下，雁门关那扇刚刚用粗大原木和铁条勉强修复的厚重城门，在令人牙酸的“嘎吱”声中，悄无声息地打开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。

五十道黑影，如同融入夜色的鬼魅，从门缝中鱼贯而出。没有火把，没有交谈，甚至刻意压抑了脚步声和甲胄的摩擦声。只有一双双在黑暗中精光闪烁、如同野兽般的眼睛，显示出他们绝非易于之辈。

正是石猛率领的“敢死队”。

每个人都穿着深色的、利于夜行的紧身衣，外面罩着拼接了灰褐色布条的伪装服，脸上涂抹着混合了炭灰和泥土的油彩。背负强弓劲弩，腰间挂着箭囊、短刀、火折子，以及几个用油布包裹严实的、沉甸甸的陶罐——那是仅存的、威力最大的“震天雷”。更有十余人，背后额外捆着一个更大的、更加小心翼翼的包裹，那是用火药和铁钉、碎瓷片粗制滥造的炸药包，是他们最后的、同归于尽的手段。

韩当、老疤、瘦猴三人作为向导，走在队伍最前面。韩当如同最老练的猎犬，微微弓着身子，鼻翼轻轻翕动，捕捉着风中每一丝异常的气味，眼睛在黑暗中警惕地扫视着前方每一处岩石的阴影。老疤沉默地跟在后面，手中握着一把特制的、前端带钩的短矛，既能攀援，也能搏杀。瘦猴则像只真正的灵猴，身形轻盈地在前方探路，偶尔停下，侧耳倾听，或用特定的手势向后方传递信息。

石猛走在队伍中间偏前的位置，他魁梧的身躯在夜色中依然如同一座铁塔，但行动间却透着一股与他体型不符的敏捷和沉稳。他手中提着一柄厚重的斩马刀，刀身用炭灰涂抹，以免反光。他的目光，如同两把淬了冰的刀子，死死盯着黑风峡的方向，那里，是今夜猎杀与死亡的目的地。

他们的任务很明确：潜入黑风峡，找到那些“秽变体”的巢穴，尤其是那个能发号施令的首领。伺机刺杀，制造混乱，投放毒药或点燃火油，延缓乃至破坏它们的集结。如果可能，最好能弄清楚峡谷深处到底还隐藏着什么。如果事不可为，则以响箭为号，立刻撤回，绝不可恋战。

五十人，如同五十支离弦的、无声的箭，迅速没入关外黑暗的荒野，朝着那片吞噬了光与希望的山影疾行而去。

城头，瞭望台上。

萧绝依旧站在那里，玄色大氅在寒风中猎猎作响。他没有目送敢死队离开，因为那毫无意义。他的目光，越过黑风峡的方向，投向了更远处，那片巨大的、如同大地疮疤的塌陷区。

尽管隔着数里距离，夜色深沉，但那片区域上空，似乎始终笼罩着一层稀薄但确实存在的、灰黑色的、如同雾气般的阴影，与周围纯粹的黑暗有所不同。那是蒸腾的秽气，是“地秽”残存的影响。偶尔，在风声的间隙，他似乎还能隐约听到，从那个方向传来的、低沉而诡异的摩擦与蠕动声，仿佛有无数细小的东西，在深不见底的黑暗地穴中，永无休止地挖掘、爬行。

一种更加深沉的不安，在他心头盘旋。黑风峡的威胁是迫在眉睫的、有形的。而塌陷区，则像是潜伏在阴影中的毒蛇，你不知它何时会暴起，不知它下一次带来的是什么。那种源于地底深处的、未知的、持续性的异动，比看得见的怪物，更让人感到一种无孔不入的、缓慢侵蚀的恐惧。

“王爷，”赵青悄无声息地出现在他身后，声音压得很低，带着疲惫和忧虑，“城内又发现了三处存粮被黑雪湿气侵染，霉变速度……比预计的更快。照此下去，就算实行配给，存粮也撑不过西天。而且……有几个轻伤员，今早开始出现低烧、呕吐、身上出现零星黑斑的症状，军医说，与之前靠近塌陷区警戒的兄弟症状相似，只是更轻。怀疑是……接触了被黑雪污染的东西，或是吸入了过多的秽气。”