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大学的园丁莫多正在给一座玫瑰花坛除草，在他旁边如同天鹅绒的古老草坪上突然鼓了起来，长出了一株耐寒的多年生温德尔·胡桐，后者在光线下眨起了眼睛。

“是你吗，莫多？”

“正是，胡桐先生，”矮人说，“我帮你站起来好吗？”

“我想我自己能行，谢谢你。”

“我的棚子里有一把铲子，如果你乐意的话。”

“不用，现在这样就行。”温德尔把自己从草地里拔了出来，并拂去长袍上遗存的泥土。“很抱歉弄坏了你的草坪。”他低头看着地上的洞说。

“别在意，胡桐先生。”

“这一定是花了很长时间才长成这样的吧？”

“我想大约五百年。”

“老天，我真是抱歉。我本来想挖到地窖那里去，看来我一定是搞错了方向。”

“别担心这个，胡桐先生，”矮人欢快地说，“反正现在所有的东西都在疯长。我今天下午就把洞填上，再放点种子下去，五百年之后就会长得比现在还要好了，你等着瞧吧。”

“从现在的形势来看，我没准儿还真能看到。”温德尔郁郁寡欢地说。他环视周围。“校长现在在吗？”他说。

“我看到他们都去王公的宫殿了。”园丁说。

“那我先去洗个澡，换身衣服就走了。我不想打扰任何人。”

“我听说你不但死了而且还被埋了。”当温德尔蹒跚着离开的时候，园丁说。

“是那样的。”

“他们就不能让一个好人安静地歇着，嗯？”

温德尔转过身来。

“顺便问一下……榆树街在哪里？”

莫多挠了挠一只耳朵：“不就是在蜜糖矿山路上吗？”

“哦，是的。我记起来了。”

莫多继续除杂草。

温德尔·胡桐的死而复生并没有让他感到困扰。树木在冬天也像是死了一样，但是一到春天就又活过来了。又老又干燥的种子种到地里，就会长出鲜嫩的幼苗。从实践意义上说，没有什么东西是一直死着的。就拿堆肥来举例吧。

莫多相信堆肥的**就和有些人相信神差不多。他的肥料堆总是在膨胀、发酵，在夜里它们会发出淡淡的光，也许是因为莫多往里面放的那些很可能不合法的神秘配料，不过并没有真的发现什么证据，无论如何，也没有人打算挖开一座肥料堆看看里面究竟有些什么。

肥料堆里的东西都是死的，但从某种角度来说它们又是活着的。而且它们确实能让玫瑰生长。资深数学家曾经向莫多解说过：他的玫瑰是因为自然的奇迹才长得这么高大的，但是莫多个人则认为这些玫瑰只不过是想要离堆肥尽可能远一些。

看来今天晚上肥料堆能吃上一顿大餐。杂草的长势非常喜人。他从不知道植物竟然会长得如此迅速而又丰美。肯定是堆肥的功劳，莫多想道。

巫师们到达王公宫殿的时候，当地正处于一片喧嚣之中。家具的碎片滑翔着飞过天花板。一些餐具就像是银色鲦鱼群那样遨游在空气之中，它们唰一下从校长身边飞过，沿着他身后的走廊离开了。整个地方似乎被一个挑剔而又讲究整洁的飓风掌控。

另外一些人已经先到了。其中包括一些从衣着上看起来和巫师有许多相似之处的人，不过在一双经过训练的眼睛看来，那些不同之处都是非常重要的。

“牧师？”院长说，“在这儿？比我们先到？”

两群人开始悄悄地占据能让他们把手空出来的合适位置。

“他们能干什么？”资深数学家说。

气温似乎在迅速地下降。

一张地毯蠕动着爬开了。

校长盯上了一位体形巨大的牧师的目光，他是空眼爱奥的大祭司，也就是碟形世界那飘忽不定的万神殿中主神的大祭司，因此他是整个安卡-摩波最接近于宗教事务发言人的存在。

“轻信的傻瓜。”资深数学家低声说道。

“不信神的废物。”一个小个子侍僧躲在大祭司霸道的身躯后向外窥视。

“受骗的白痴!”

“无神论人渣!”