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007（第4页）

那个身影把镰刀扛在肩膀上，走向弗莉沃斯小姐，然后停了下来。

他在哪里？

“不知道你在说谁，”弗莉沃斯小姐说，“而且如果我是你的话，小伙子，我会把我的马好好喂一喂。”

那个身影好像很难理解这句话的含义，但最终，它似乎得出了一个结论。它解下它的镰刀，俯视着那个孩子。

我会找到他，它说，但首先——

它僵住了。

它身后有一个声音说：

把镰刀放在地上，慢慢转过身。

城市里的某种东西，温德尔想道。城市里到处都是人，但它们也同样充满了贸易、商店、宗教以及……

这太蠢了，他告诉自己。它们只是东西。它们不是活的。

也许生命正是某种你能够获得的东西。

寄生虫和捕食者，但不是危害动物和蔬菜的那一种。它们是一种更大、更缓慢的象征性的生命形式，依靠城市而生存。但是它们在城市中孵化，就像那些，什么东西来着？那些黏糊糊的像黄蜂一样的东西。他现在还记得——正如他记得所有其他事情一样——他在做学生时读到一本书，书上说有些生物会在其他动物的身体里面产卵。在那之后他好几个月都拒绝食用煎蛋卷和鱼子酱，以防万一。

而它们的卵……从某种角度来看会很像那座城市，如此一来，市民就会把它们带回家里。就像杜鹃的卵。

我想知道过去有多少城市死去了？被寄生虫环绕，就像被海星包围的珊瑚礁。它们就这样变得空空****，失去了它们原有的灵魂。

他站了起来。

“其他人都去了哪里，图书管理员？”

“对——头，对——头。”

“和他们一样，以前的我也一定会那么做的。什么都不思考就冲出去。希望诸神能帮助他们，如果诸神能从他们无止境的家族纷争中挤出时间的话。”

然后他想道：好吧，现在怎么办？我已经思考过了，我该去做什么呢？

当然是冲出去。但是要慢慢地冲出去。

手推车堆成的小山的中心部位已经无法看到了。有什么事情正在发生。一种淡蓝色的光笼罩在扭曲金属构成的巨大金字塔上，而在小山的深处偶尔会发出闪电的光。手推车们接连不断地撞上去，正如陨石击打在新生行星的地核周围，但是少数的到访者做出了另外的选择。它们进入了这个构筑物之中开出的隧道，然后消失在闪光的核心之中。

随后，在山丘的顶部发生了某种运动，一个东西冲开破损的金属直升上顶端。那是一支闪闪发光的尖刺，其上支撑着一个直径大约两米的球体。有一两分钟时间，没有什么特别的变化，而当风把那个球体吹干的时候，它裂开并且破碎了。

白色的物体从其中散落出来，被风吹到安卡-摩波的各个角落，送到注视着这一切的人群面前。

其中一个打着旋儿从屋顶上飘过来，落到正蹲伏在图书馆门外的温德尔·胡桐脚下。

它仍然是潮湿的，并且上面有一些字迹。至少是一些尝试写字的痕迹。它看起来与雪片小球上面铭刻的奇怪字迹很相似——是一些一看就知道对文字根本不熟悉的人写出来的字。

促销!促销!!促销!!!

明天开始!!!

温德尔来到学校的大门口。人们正蜂拥着经过这里。

温德尔了解这些市民。他们会去围观任何事情。凡是有着多于一个的感叹号的事情都会让他们如饥似渴地开始吸吮。

他感觉到有人在看他，于是转过身。一条巷子里有一辆手推车正在注视着他；它向后退去并且嗖的一下离开了。

“发生了什么事，胡桐先生？”柳德米拉说。

路人的表情有些不太真实。那是一种无法预料的期待。

你不需要是一个巫师也能知道有什么事情不对劲。而温德尔的感官像是一台发电机一样发出哀鸣。

鲁潘跳向一张飘浮着的纸片，把它带到他的面前。

惊人的折扣!!!!!

温德尔哀伤地摇着头。五个感叹号，显然是疯狂的表现。

然后，他听到了那种音乐。

鲁潘一屁股坐在地上开始嚎叫。

在蛋糕夫人住宅下面的地窖里，吓人怪施莱佩尔在追逐他的第三只老鼠的途中停了下来，仔细聆听着。