“你愿意坐下来吗?要不要喝杯什么?”
“不用。”
“随你高兴。这种新的音乐……跟我们谈一谈吧。”
“你召唤死神就为了问这个?”
“我不确定我们召唤到的是谁,”瑞克雷先生说,“它真的是有生命的吗?”
“我想……是的。”
“它住在什么地方吗?”
“它好像曾经住在一个乐器里,但是我想现在它正在四处移动。我能走了吗?”
“不行。可以杀死它吗?”
“我不知道。”
“它应该在这儿吗?”
“什么?”
“它应该在这儿吗?”瑞克雷先生耐心地重复了一遍,“这是应该要发生的事情吗?”
苏珊突然觉得自己很重要。坊间传言巫师拥有智慧——实际上,那是巫师自己造的词[53]。但是他们正在问她问题。他们在听她回答。她的眼中闪烁着骄傲的神采。
“我……不这么认为。它只是机缘巧合在这里出现的。这里不是它该来的地方。”
瑞克雷先生一副自鸣得意的模样:“我就是这么想的。这不对,我说过。它让人们变得不像自己。我们怎么样才能阻止它呢?”
“我不认为你阻止得了。它对魔法免疫。”
“你说得对。魔法对音乐无效,不论何种音乐。但是一定有东西可以阻止它。给我看看你的盒子,庞德。”
“呃……好的,给您。”
他打开了盖子。音乐,轻微沾染上了点儿锡的味道,但还是认得出来的。它飘了出来,弥漫在房间里。
“听起来好像是被困在火柴盒里的蜘蛛,对吗?”瑞克雷先生说。
“你不能这样去复制音乐的,用盒子里的一根线去复制它。”苏珊说,“这是违背自然规律的!”
庞德一副如释重负的样子。
“我就说嘛,”他说,“但是不知道怎么回事,这音乐这么干了。它愿意。”
苏珊盯着盒子看。
她的脸上浮现出了微笑。这微笑并不是因为心情好。
“它又在扰人心智了,”瑞克雷先生说,“嗯……看看这个。”他从长袍里抽出了一卷纸并展开了,“我逮住一个小伙子,他打算往我们门上贴这个。那张生机盎然的脸庞啊!所以我把这个抢过来了,还把他赶走了,现在看起来处理得十分合适。这是关于什么摇滚音乐节的。最后的结局一定是异度空间的怪物会入侵世界,走着瞧吧。这些地方经常发生这样的事情。”
“打扰一下,”大疯子艾德里安用满是怀疑的口吻说,“我无意生事,嗯,可是这究竟是不是死神呢?我见过死神的图片,长得不像她。”
“我们施行了阿示克恩仪式,”瑞克雷先生说,“这就是我们抓到的。”
“是的,可是我爸爸是个鲱鱼渔夫,他的鲱鱼网里根本连鲱鱼都找不到。”斯卡姆说。
“是啊,她可能谁都不是,”可怕泰兹说,“我想死神个子更高,更瘦骨嶙峋吧。”
“她只是个来瞎胡闹的姑娘吧。”斯卡姆说。
苏珊盯着他们。
“她连镰刀都没有呢。”泰兹说。
苏珊凝神静气,镰刀出现在了她的手中,蓝光闪闪的刀锋发出的声响,就像手指在玻璃杯边缘游走一般。
学生们全都直起身来。
“但我总是想该到改变的时候了。”泰兹说。
“你说得对。是到了女孩儿尝试各种职业的时候了。”斯卡姆说。