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002（第8页）

“没错。”

如果他表现不好呢？

阿尔伯特挠挠头：“我小时候，不乖的小孩只能拿到一袋骨头。到了年末所有小孩都乖得不得了。”

唉，真是的。那现在呢？

阿尔伯特拿起一个包裹凑在耳边晃了晃，“听起来像是袜子。”

袜子。

“也可能是羊毛背心。”

活该。要让我说的话……

阿尔伯特看着积雪的屋顶叹了口气。眼下情况反常。他之所以来帮忙，是因为死神是他的主人，仅此而已。如果死神也有心肠的话，可以说他真的心肠不坏。但是……

“你真的要这么做吗，主人？”

死神停下脚步，半个身子卡在烟囱里。

你还有更好的办法吗，阿尔伯特？

这就是问题所在。阿尔伯特没有办法。

必须有人来派送礼物。

熊又跑到街上来了。

苏珊没管它们，甚至没说不准踩裂缝的事情。

熊就这样站着，看起来很疑惑，它有点透明，只有苏珊和孩子们能看见。和苏珊有关的消息在怪物中传得飞快。熊都听说过拨火棍的事情。它们的表情仿佛在说：有坚果和浆果吗？我们只想要点坚果和浆果。尖利的大獠牙？什么尖利的大獠——哦，这些牙齿啊？这些牙齿只是为了，呃，为了咬开坚果。另外有些浆果也很危险。

苏珊回家的时候，城里的钟刚敲了六点。苏珊有盖特家的钥匙。毕竟她不是仆人。

你不能既是女公爵又是仆人，但是当家庭教师则刚刚好。旁人就会这样理解：家庭教师不是你真正的身份，你只是在过上每个女孩（每个小妞）该过的生活（结婚生子）之前出来打发打发时间。你是来玩的，这就很容易理解了。

盖特夫妇有些怕她。她是公爵的女儿，而盖特先生则是个鞋业批发商。盖特夫人千方百计地想挤进上流社会，最近她正在苦读礼仪方面的书籍。她对待苏珊的态度恭敬又紧张，她认为其中的原因在于：对方乃是打小就知道餐巾和擦嘴布区别的那种人。

苏珊自己从不觉得学会几个单词就能跻身上流社会，她在老爸家里见过的那些贵族既不用餐巾也不用擦嘴布，他们全靠态度表明身份——“扔地上就行了，狗会来吃。”

盖特夫人曾紧张兮兮地问，皇后的第二个表亲该如何称呼，苏珊想也不想就回答：“我们一般就叫他贾米。”结果盖特夫人回到自己房间疑惑了好久。

盖特先生每次在走廊上碰到苏珊的时候就点点头，从不多说什么。他确信自己了解鞋类生意，这就足够了。至于高文和泰拉，起名字的人肯定很喜欢这两个孩子，苏珊回家的时候他们已经主动睡了。某个年龄段的小孩似乎坚信早点睡觉就能早点天亮。

她收拾干净学习室，准备好明早要用的东西，然后把孩子们丢在地上的东西一一捡起来。这时候忽然有个东西敲窗框。

苏珊看了看黑漆漆的窗外，然后打开窗户。一阵雪花飘进来。

夏天的时候，窗外就是樱桃树枝。到了冬天就只剩下灰色的枯枝，上面覆盖着白雪。

“是谁？”苏珊问。

有个东西从冰冻的树枝上跳进来。

“啾，啾，啾，你信吗？”渡鸦说。

“又是你？”

“你希望是可爱的小知更鸟吗？听我说，你外公——”

“走开!”

苏珊砰的一声关上窗户拉好窗帘，背对窗口，努力集中精神想着屋里的事情。多看看……普通事物对她有好处。

屋里有个圣猪树，和大厅里那个圣猪树相比，这一个很小。她帮孩子们做了不少装饰纸花。对，想想这些东西。

学习室的壁炉架子上挂着两只袜子。上面还摆着泰拉画的画，画上都是斑点状的蓝天，绿得很粗暴的草地，以及有四方形窗户的红房子。都是……

普通的东西……

她站直身体看着那些东西，指甲敲着木头文具盒上那个颇有深意的图案。

门开了。泰拉穿着乱糟糟的衣服出现在门口，手扶着门把手。“苏珊，我床底下又有个怪物……”

苏珊不敲文具盒了。

“……我听见它在动……”