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003（第8页）

真的？嚯。嚯。嚯。

“没错，真的，主人，真的没错。我说到哪儿了……哦，商店还开着，很多小孩去商店里看圣猪老爹。当然，不是真的圣猪老爹。都是些肚子上垫了个枕头的怪老头，你这身打扮刚刚好，主人。”

不是真的圣猪老爹？嚯。嚯。嚯。

“呃，你不用……”

孩子们都知道？嚯。嚯。嚯。

阿尔伯特挠挠鼻子：“应该都知道，主人。”

事情不该如此。难怪有……这很难。信仰就是让步？嚯。嚯。嚯。

“也许吧，主人。呃‘嚯嚯嚯’……”

那群冒牌货在哪儿呢？嚯。嚯。嚯。

阿尔伯特只好随他去了。“大棒街的克拉姆利商店。这家店的圣猪老爹山洞很受欢迎。店里的圣猪老爹都很专业。”

我们去看看，把他们都撬下去吧。嚯。嚯。嚯。

“好的，主人。”

这是个双关语，或者说文字游戏，阿尔伯特。橇和撬，不知道你发现了没有。

“我真的快笑死了，先生。”

嚯。嚯。嚯。

校长咧嘴一笑。

他经常咧嘴一笑。他是那种就算生气也会咧嘴笑的人，但是现在他笑是因为他很自豪。虽然有些恼怒，但还是很自豪的。

“这浴室真的不错，对吧？”他说，“之前整个被封起来了，你知道吧。真是蠢死了。当然可能确实会损伤几颗牙齿，”他小心地站起来，“但也只是可能而已。这里头一切设施齐全，你看见了没？蛤壳式的洗脚盆，看。衣柜里装满浴袍。那个浴缸里有个很大的泡泡机，你让水冒泡都不需要吃淀粉质食物了。还有这个东西，这个美人鱼拿的罐子可以用来装脚指甲碎屑。这里头什么都有。”

“一个专门的罐子用来装脚指甲碎屑？”疣子怪说。

“服务周全总没错。”瑞克雷说着打开一个非常华丽的罐子，罐子上写着“浴盐”，他从那里头拿出一瓶酒，“连装指甲碎屑的东西都有，就说明一切都尽在掌控。这是个古老的魔法，时间之初的那种。”

他拿起瓶子对着光。

“现在应该已经冰好了。”他说着打开软木塞，“疣子怪，哈？”

“我真想知道是怎么回事。”地精说。

“你不知道？”

“不知道。有一天我醒来，突然发现自己成了疣子怪。”

“还真奇怪。”瑞克雷说，“我爸曾说，如果你光脚走路，疣子怪就会出现，但我不知道还真有疣子怪，我以为是他编的。牙仙当然是有的，那些小东西住在花里，我小时候喜欢捉牙仙，但我完全想不起来疣子怪的事。”他一边喝酒一边想，“其实我有个远房表亲叫尤子。说真的，这个名字读起来还不错。”

他从眼镜的上方看着地精。

如果不能在所处环境中察觉到细微的异常，你是当不上校长的。当然不全是如此。准确来说，是当不长久。

“很不错，对吧？”他有所疑虑。

“不如叫头皮屑算了。”地精说，“我等会儿要出去吸点新鲜空气。”

“我们还是先检查一下。”瑞克雷说，“当然，也可能一切正常。”

“多谢啊。”疣子怪郁郁不乐地说。

今年的圣猪老爹山洞非常豪华，弗农·克拉姆利对自己说。店员们工作很认真。圣猪老爹的那架雪橇堪称艺术品，那些猪也非常逼真，粉色的阴影非常漂亮。山洞几乎占据了商场一楼。有一个精灵在魔法叮当瀑布后面吸烟被抓住了，另外那个带发条的万国娃娃看起来有点蠢，动起来表演“我们都能友好相处”的时候也比较讨人厌，但是，弗农·克拉姆利对自己说，这里每一处都展示了愉快的童心。

孩子们跟家长一起排队，大家都严肃警觉地看着周围的装饰。

大家纷纷掏钱。嗯，收钱的方式很重要。

不能让店员们受到**，克拉姆利先生在商店的天花板上安装了一套交错的线缆。每一层的正中间都有一个收银员坐在一个小笼子里。店员们从顾客手中掏钱，然后把钱放进一个发条小车子里，小车嗖嗖地从半空中跑向收银员，收银员找零之后再把小车推回去。这样就不会有人被引诱了，很多小车子来回飞跑就像烟火表演一样。

克拉姆利先生热爱圣猪节。毕竟，圣猪节是孩子们的节日。

他把手伸进马甲口袋里，脸上露出笑容。

“一切都还好吗？哈丁小姐？”