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第16章 魔法再现（第2页）

“关上镶板，把戒指拿走，看看会怎么样。”

他们这么做了。杰拉尔德还真没说错（跟往常一样，他没忘了指出自己又对了）。戒指不在，就没有弹簧，戒指在房间里（如梅布尔所力言）弹簧就好端端地在那儿。

“这下你可看到了。”梅布尔对耶尔丁伯爵说。

“我看到的是那个弹簧藏得很巧妙。”这位贵族还是固执己见，“能找得到说明你们很聪明。假如这些珠宝是真的的话……”

“当然是真的。”梅布尔义愤填膺。

“嗯，好了，”耶尔丁伯爵说，“非常感谢。没事儿了。午饭后我让马车送你们回去。可以的话，我想拿回戒指。”

然后折腾了半小时，又是肥皂又是水的，但除了让杰拉尔德的手指又红又肿之外，没半点作用。于是耶尔丁伯爵说了几句很不耐烦的话，结果把杰拉尔德给激怒了，说“哼，我保证我希望它能摘下来。”当然，戒指顿时“象黄油一样滑”，下来了。他后来这么形容。

“谢谢。”耶尔丁伯爵说。

“他肯定以为我是故意不摘的。”杰拉尔德说。他们回了家，悠然自得地爬到了铅皮屋顶上。他们聊着这件事，一边还吃着菠萝罐头喝着姜啤。“有的人可真没意思。咱们要走，他那么积极地叫车，可女教师要走，那就不一样了。不过，我更喜欢他是那个没身份的管家的时候。总的来说，我们不该再那么喜欢他了。”

“是他没搞清楚，”凯思琳躺在房顶的瓦片上说，“其实都是戒指惹得祸，它就跟生麻疹一样讨厌。”

“你不记得梅布尔第一次隐身的时候啦？她多生气啊。”

“当然记得！”吉米说。

“一半是这个原因。”杰拉尔德试图公正对待，“另一半是因为恋爱。恋爱能把人变成傻子，学校里一个家伙跟我说的。他姐姐就是这样，很差劲儿，知道吧。她订婚前可是个相当不错的人。”

茶点和晚饭时候，女教师像圣诞卡上的女孩一样春风满面魅力十足，像只小猴似的快活无比，像你不怕麻烦表现得很乖时那样温文尔雅。第二天早餐时，她还是神采奕奕，和蔼可亲，容光焕发，满心欢喜。之后，耶尔丁伯爵来看她。他们在画室聊天，孩子们很知趣地留在了学习室。等杰拉尔德去自己房里拿铅笔时，他惊讶地发现伊莱扎正在偷听，她把耳朵贴在画室的锁孔上。

于是，杰拉尔德就拿了本书坐在楼梯上。

虽然听不到画室的谈话，但可以守着门，这样也不会有其他人听到了。之后，画室的门开了，杰拉尔德刚好能看到耶尔丁伯爵走出来。“咱们的小英雄”（后来他自称的）很机智地咳嗽了一声，提示他的存在。但耶尔丁伯爵似乎视而不见。他跌跌撞撞地走到挂帽架那儿，笨手笨脚地摸索着拿起伞和雨衣，找出自己的草帽，闷闷不乐地盯着那草帽看了一会儿，然后扣在头上，走了出去，粗鲁地把门砰的一声关上了。画室的门开着。杰拉尔德故意捡那个地方坐，关着门就听不到里面的谈话。但门一开，里面的动静就清清楚楚了。但让他很难过也很厌恶的是听到了呜咽和抽泣声。女教师哭了。

“吉米啊吉米！”他对自己说，“两人呆了还没多久，就已经开始吵架了！但愿我永远不是别人的恋人。”

但这可不是为自己的未来担心的时候。伊莱扎随时都会出现。她会毫不犹豫地从开着的门走进去，打听女教师那神秘、圣洁的心里的悲伤。杰拉尔德觉得由自己来扮演这个角色会更好一些。于是他轻手轻脚地走下楼梯，经过楼梯上铺着旧的绿色的荷兰地毯，进了画室，在身后轻轻地把门关严了。

“一切都结束了。”女教师说，脸埋在一块红垫子上，上面有珠子镶成的海芋莲，是以前一个学生做来当盖套的。“他不会娶我了！”

别问我杰拉尔德是怎么取得了这位女士的信任。我在开头已经说过，只要他愿意，他跟大人们相处还是很有一套的。总之，他很深情地拉起她的手，那样子就像对自己正头痛的妈妈，嘴里说着“别哭！”“别哭了！”“会好的。知道吧，没事儿。”那语气是你所能想象到的最让人安慰的一种。还不断地变换着方式，一会儿帮她捶捶背，一会儿又恳求她跟自己说说是怎么回事。他这么做，并不像你以为的那样仅仅是出于好奇。杰拉尔德越来越肯定不管出的是什么事，一定是戒指惹出来的。果然如此。（他暗自说“又猜对了”。）

女教师讲了一个很不寻常的故事。昨天晚饭后，耶尔丁伯爵去花园散步，要“想一想”。

“呃，我知道了！”杰拉尔德说，“他戴着戒指。看到了……”

“看到雕像变活了。”女教师呜咽着，“你们讲的那些荒唐的神话把他搅糊涂了。他看到阿波罗和阿芙罗狄蒂的活大理石像。他记得你们说起过他。他许愿变成了雕像。于是就疯了，有了幻觉，觉得你们故事里的小岛是真的，真的跳到湖里，和诺亚方舟前的巨兽一起游泳，在一个岛上和神仙一起享用盛宴。黎明的时候，他清醒了一些，觉得众神都消失了。但他，不，他觉得自己那会儿是雕像，他躲着不让花园里的那些花匠看到，直到差一刻九点。然后，他许愿不再是雕像，发现自己又是血肉之身了。多糟糕的梦啊，但他被你们的故事搞得晕头转向。他说这不是做梦，而是他对你们说的都信疯了。一个疯子不能结婚。没有任何希望了，我绝望了！活着还有什么意义！”

“还有希望，”杰拉尔德热切地说，“我保证还有希望，说真的。生活就像下雨一样，一切正常。真的。也没什么好绝望的。他没疯，那也不是梦。是魔法，真的是。”

“哪有什么魔法，”女教师呜咽着，“是他疯了。分开这么久后又见到我，肯定是兴奋过度，疯了。啊，呜——呜——呜”

“他和神仙们说话了吗？”杰拉尔德轻轻地问。

“这是他最不可理喻的地方。他说，墨丘利[61]和他约好，明天等月亮升起要在什么寺庙见面。”

“对啦，”杰拉尔德大叫起来，“对！亲爱的可亲的温和的美丽的拉班泽尔小姐，别跟个小笨蛋似的。”他一时忘乎所以，用词不当，凯思琳不高兴发脾气时他习惯于这样称呼她。于是连忙改口，“我是说，别做一位动辄就哭的小姐。明天他会去那个寺庙。我也去，他去你就该去。我们去，你也去，咱们都去！而且，知道吧，一切都会完美无缺。他会知道自己没疯。你也会明白一切。给，我的手绢很干净的，都没折过。啊！千万别再哭了，那儿可有你可爱的亲爱的失踪已久的恋人呀。”

这滔滔不绝的口才可不是在做无用功。她接过手绢，啜泣几下，一半是笑，轻轻地拭了拭眼睛，说，“啊，淘气鬼！是不是你们在捉弄他呀，就像上次闹鬼？”

“我没法解释。”杰拉尔德说，“但我可以用我的名义担保，虽然你是个法国人，可你知道什么是以英国绅士的名义担保吧？一切都会让你如愿以偿。我从不对你说谎。相信我！”

“这可真是奇怪，”她说着擦干了眼泪，“不过我相信你。”然后，她冷不丁地给了他一个吻，让他都没来得及拒绝。

但我认为，他觉得她这会儿这么伤心，也就等于是拒绝过了。

“这能让她高兴，而且我也没多少损失。”他或许这么想。

这会儿，月亮快出来了。他们几个人穿过满是露水的草地。法国家庭女教师心里半是疑惑半是希望。不过总的来说，她是想呆在耶尔丁伯爵身边，哪怕他疯得很厉害。四个孩子前天给梅布尔寄了一张紧急明信片，把她也叫来了。月亮还没升起，夕阳依旧挥洒着粉红和紫色的光辉，但月光已经交织进了这些光辉之中。西面的天空，云已经墨黑，但依旧留了些姹紫嫣红的色彩。而月亮要升起的东方，却像石潭一般清澈。

他们走过草坛，穿过榉树林，又越过杂草丛生的荆棘丛，最后来到了一小块平坦的高台上。在平坦的山顶上抬起了一块块的小高台。它被四周高低突兀的怪石围出一个环形，一个奇怪的圆洞从中穿过，边缘上给磨得平平的。环的中央是一块扁平的巨石，孤零零地放着，似乎有什么深长的意味。石头上刻满了古老的教条和信念，古老得都被人们所遗忘。一个黑影在环中移动。法国姑娘抛下孩子们，走了过去，挽住了他的胳膊，那是耶尔丁伯爵。但他让她走开。

“绝不！”她喊道，“你要是疯了，那我也疯了，因为我相信孩子们讲的故事。我要和你在一起，和你一起看月亮升起，看会有什么出现。”