第十四章 喀拉卡
弯刀缓缓离开了恐爪怪的脖子。
“我……并不是……看上去的样子。”怪物结结巴巴地想要解释。每说出一个字,他似乎就对自己所说的语言更熟练一些。“我是……岩精。”
“岩精?”贝尔瓦惊呼了一声。他已经来到崔斯特身边,正瞪着倒在地上的这只怪物,话语中流露出和崔斯特同样的困惑,“如果你是岩精的话,那你可真够大的。”
崔斯特的目光从怪物转向贝尔瓦,想要从地底侏儒那里得到一些解释。卓尔精灵以前从没有听说过这个词。“岩石之子,”贝尔瓦向他解释说,“一种怪异的小生物。像石头一样坚硬,生活的唯一目的就是与岩石为伍。”
“听起来就像斯涅布力。”崔斯特说。
贝尔瓦停顿片刻,仔细想了想卓尔精灵的这句话是恭维还是揶揄。不过他还是没能鉴别出来,只好继续谨慎地说道:“岩精并不多见,而长成这样的就更少了!”他又充满怀疑地看了一眼这只恐爪怪,用眼神告诉崔斯特——时刻准备好手中的弯刀。
“不……不再是……岩精了。”恐爪怪吃力地说着,嘶哑的声音中充满了悔恨,“不再是岩精了。”
“你的名字?”崔斯特问道。他希望能找出一些线索,查清真相。
恐爪怪想了很长时间,无助地摇摇大头。“不……再是……岩精了。”他将这句话又重复了一遍,向后仰起头,故意露出外壳上的缝隙,似乎是希望崔斯特能一刀结束他的生命。
“你记不起你的名字了?”崔斯特又问道。他并不急于杀死这只怪物。恐爪怪没有动作,也没有回答。崔斯特看向贝尔瓦寻求建议,但地底侏儒只是无能为力地耸耸肩。
“出了什么事?”崔斯特逼问怪物,“你必须告诉我。你出了什么事?”
“法……法……法,”恐爪怪努力挣扎着想要回答,“法……师。邪恶法师。”
崔斯特所接受的教育推崇肆无忌惮地使用魔法。他开始猜出这只怪物可能有过怎样的遭遇,并有些相信这个奇怪的家伙了,“一名法师改变了你?”他说出自己猜到的答案,又和贝尔瓦交换了一个困惑的眼神。“我听说过这样的法术。”
“我也听说过,”贝尔瓦说,“石头在上,黑暗精灵,我见到过布灵登石城的法师使用类似的法术,那时我们需要渗透进……”地底侏儒突然闭上了嘴。他想起了自己同伴的血统。
“魔索布莱城,”崔斯特笑着替他把话说完。
贝尔瓦清了清喉咙,感到一点困窘。他又转向那只怪物,“你曾经是岩精,”他需要一个清晰而且完整的解释,“某个法师将你变成了恐爪怪。”
“是的。”怪物回答,“不再是岩精了。”
“你的同伴在哪里?”地底侏儒问,“如果所知属实,岩精通常不会单独行动。”
“死……死了。”怪物说,“邪恶法……”
“人类法师?”崔斯特忽然问。
怪物又长又大的喙兴奋地点了点,“是的,人……人类。”
“那个法师留下你一个作为恐爪怪受苦,”贝尔瓦说。他和崔斯特久久地对视着。卓尔精灵向旁边让出一步,让恐爪怪站起来。
“我想……让你杀……死我。”怪物坐起来说道。他用充满厌恶的眼神看着自己的一双爪子。“石……石头,石头……抛弃了我。”
作为回应,贝尔瓦举起自己的秘银双手。“我也曾经有过这种想法。”他说道,“但你还活着,而且不再只是孤身一人。和我们一起去湖边吧,我们能在那里好好聊聊。”
看起来,恐爪怪同意了老侏儒的建议,开始吃力地将自己四分之一吨重的身体从地面上撑起来。当这只怪物坚硬的外壳刮蹭岩石,发出一阵阵刺耳的声音时,贝尔瓦谨慎地悄声对崔斯特说:“还是要准备好你的弯刀!”
恐爪怪终于站起了身。十尺高的巨硕身躯显得格外威猛骇人。卓尔精灵完全不反对老侏儒的叮嘱。
随后的好几个小时中,恐爪怪将自己的探险遭遇原原本本地告诉了两位新朋友。和他的故事一样惊人的是他掌握和熟悉陌生语言的能力。这一点,再加上他对曾经自己如何以神圣虔敬之心叩打和塑造岩石的生活的描述,这些都让贝尔瓦和崔斯特进一步相信了他那听起来格外奇异的故事。
“能再一次说话的感觉真……好,尽管这并不是我的语言。”怪物说道,“感觉上,就好像我又……又找到了我曾经的一……一部分。”
崔斯特和他有着非常相似的经历。至今那些困苦的回忆还清晰地烙印在他的脑海里。他完全理解这只怪物的心情。
“你这样已经有多久了?”贝尔瓦问。
恐爪怪耸耸肩,巨大的胸膛和肩膀随着这个动作发出一阵轻微的咔嗒声。“几个星期,几个月,我记不得了。我……已经不知道时间了。”
“你现在打算去哪里?”老侏儒又问道,“你是从哪里来的?”
“追赶法……法……”恐爪怪无助地重复着最后那个字,仿佛只要提起那个邪恶法师,就会让他感到巨大的痛苦,“但我已经失……失去了那么多。如果我还是岩……岩精,我不费什么力气就能找到他。岩石会告诉我该去……哪里找。但我现在常常不再能和它们交谈了。”坐在石头上的怪物站起身,“我要走了。”他坚定地说,“你们和我在一起不安全。”
“你要留下来。”崔斯特突兀地说道。他的声音中有着一种不容置疑的决心。