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第5章（第2页）

赵楠把考篮塞给王璟昱——里面装着饽饽、清水和一方她熬夜赶出来的新帕子，帕角还绣了颗小小的柿子，取“柿柿如意”的谐音。

“我就在这儿等你。”她指了指考场对面的茶摊。

王璟昱点头，转身汇入考生队伍。他背影挺拔如青竹，在风雪中格外醒目。

日暮时分，考场大门终于开启。

考生们鱼贯而出，有人喜形于色，有人垂头丧气。赵楠踮着脚张望，忽然听见人群议论纷纷——

“听说有个姓陈的作弊被抓了！”

“是米商陈家的儿子，夹带小抄……”

正说着，王璟昱从人群中走了出来。他神色平静，只在看到赵楠时，眉眼微微舒展。

“考得如何？”她小跑着迎上去。

“尚可。”他顿了顿，压低声音，“陈举作弊被逐出考场了。”

赵楠瞪大眼：“就是那个嘲讽你‘寒门难出头’的陈举？”

王璟昱点头，眼中闪过一丝讥诮：“他父亲花银子打点了衙役，却被学政大人亲自揪了出来。”

回去的路上，两人顺道去了趟集市。

赵楠买了条鲜鱼，王璟昱则挑了一把嫩青菜。经过肉铺时，他忽然驻足，掏出几枚铜钱买了小块五花肉。

“县试考完，该加个菜。”他语气平常，却让赵楠心头一跳。她前天随口提过“想吃红烧肉”。

暮色四合时，王家小院飘起炊烟。

赵楠蹲在灶前烧火，王璟昱站在砧板前切肉。他的刀工意外地好，肉块大小均匀，刀刃与砧板碰撞的节奏清脆利落。

“你还会做饭？”赵楠往灶膛里添了根柴。

“母亲织布忙，我从小做惯了的。”他头也不抬，忽然伸手，“盐罐递我。”

赵楠转身去拿，不料脚下一绊，整个人往前一扑——一只有力的手臂稳稳扶住了她的肩膀。王璟昱不知何时跨了一步，右手还拿着菜刀，左臂却已经拦住了她前倾的身子。

“小心。”他声音低低的，呼吸拂过她耳畔。

赵楠慌忙站稳，只觉得被他碰过的肩膀隐隐发烫。偷眼看去，王璟昱却已神色如常地继续切菜，只是耳根似乎……有点红？

晚饭摆了满桌：红烧肉油亮诱人，清蒸鱼肉质鲜嫩，番薯叶炒得碧绿，还有一盆孟氏特意做的豆腐羹。

“祝璟昱金榜题名！”孟氏举着粗瓷碗，里面是以水代酒的清茶。

三只碗轻轻一碰。

灯火摇曳中，赵楠看见王璟昱眸中映着暖光，温柔得不像话。

县试阅卷已毕，成绩虽未张榜，但风声早已透出。

余姚县衙后堂，烛火摇曳。

郑县丞将一份誊录好的名册轻轻推向油灯，火舌舔舐纸角，顷刻间将"王璟昱"三字吞没。他抬眼看着面前满脸不甘的儿子，叹了口气：“明德，你这次考得实在……”

“爹！”郑明德猛地捶桌，“我与人打赌必中案首，押了五十两银子！如今王璟昱那穷酸的名字排在第一，我颜面何存？"”