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申时三刻（第2页）

叶舟忽然想起，杨墨染的父亲杨明远，正是户部派驻宁波、分管水师粮饷的员外郎。

回衙路上，叶舟反复推敲。纸鸢、军情、粮饷。。。这些线索看似无关，却都指向水师内部。而程煜的沉默、杨墨染的突然出现，更让这案子迷雾重重。

是夜，叶舟在值房研究纸鸢上的海防图。子时更鼓响起时，窗外忽然传来扑翅声。一只信鸽落在窗台，腿上竹管空空如也，但鸽爪上沾着些黑色粉末。

叶舟捻起粉末凑到灯下一—是火药！而且是水师专用的精制火药！

他立即唤来赵虎：“带人去查全城的火药铺，特别是。。。供应水师的几家。”

“大人怀疑。。。”

“快去！”

众人忙了一夜，在城南一家不起眼的杂货铺后院，查获大量私藏的火药。更惊人的是，杂货铺的东家，竟是杨府的一个远房亲戚！

叶舟正要细审，按察司突然来人，以“涉及军机”为由接管了杂货铺和所有证物。

腊月廿四清晨，一道圣旨传到宁波府衙：叶舟“私查军务，图谋不轨”，革去典史之职，押送按察司候审。

消息传开，满城哗然。

“是杨明远捣鬼！”老周气得浑身发抖，“他怕大人查到他头上！”

叶舟却异常平静。他早该想到，从杨墨染出现在按察司，到火药铺被查，再到突然的革职。。。这一切都是精心设计的局。

囚车行至三江口时，突然从巷子里杀出一队人马。为首之人黑巾蒙面，刀法凌厉，转眼砍倒押送的衙役。

“走！”蒙面人拉下面巾，竟是程煜！

“你怎么。。。”

“我都查清了！”程煜一边砍断囚车铁锁，一边急道，“杨明远通倭的证据，就在玉娘留下的香囊里！”

原来程煜早就怀疑杨明远，故意接近杨墨染查探。那日玉娘托他带的香囊，内衬用密写药水写着杨明远与倭寇往来的账目。

“杨明远发现玉娘知情，便设计害死陈安，又杀玉娘灭口。”程煜咬牙切齿，“还嫁祸给你。。。”

“杨小姐可知情？”

程煜沉默片刻，从怀中取出一方绣帕：“这是她偷偷塞给我的。。。上面绣着杨明远藏匿账册的地点。”

三人躲进程煜在城西的暗桩。烛光下，叶舟细看绣帕——上面用五色丝线绣着幅山水，山脚处有个不起眼的记号，正是杨府别院的位置。

腊月廿八，小年夜。杨府别院张灯结彩，杨明远正在宴客。酒过三巡时，王守仁突然带着官兵闯入。

“杨员外，”王守仁亮出账册，“还要继续演戏吗？”

杨明远面色骤变，突然掀翻酒桌，从暗门遁走。程煜早有准备，带人在后院截住他。

混战中，杨墨染突然冲出来，挡在叶舟身前：“父亲。。。收手吧！”

“让开！”杨明远面目狰狞。

“女儿不能再看着您错下去了。。。”杨墨染泪如雨下，从袖中取出本小册，“这是您与倭寇往来的全部记录。。。女儿誊抄了一份。”

杨明远呆立当场，手中刀哐当落地。

案件告破，叶舟官复原职。但当他重新穿上那身典史官服时，只觉得肩上的担子比从前更重了。

真相背后还有真相，而在这宦海沉浮中，唯一能守住的，只有那颗为民请命的初心。

窗外，不知谁家的孩童在放纸鸢。那纸鸢在夜空中越飞越高，终于断了线，消失在茫茫夜色里。

就像这世道，永远有人想飞得更高，也永远有人，甘愿做那根不起眼却坚韧的线。