他不在乎截教整体如何,甚至不太在乎同门的死活。但是眼前这个女人,她的眼神坚定而温柔,她的声音低沉却充满力量。她不像其他女子那样娇弱,她给他的感觉是那样的独特……他觉得他无法抗拒。
“马道友今夜前来,不会只是为了提醒吕某吧?”吕岳拼尽全力压抑住心里的波澜,他的语气缓和了些,甚至带上了一丝近乎合作的试探:“道友若有更深的消息,或需要吕某做些什么,不妨直言。毕竟……”他嘴角又扯起那抹惯有的、冰冷的弧度:“能让道友这般人物深夜孤身来访的事,想必不会太小。”
马氏迎着他的目光,篝火在她眼中跃动,如同两簇幽深的、正在权衡的火焰。
她初步确认了,吕岳至少尚未被完全“转化”,他保有独立的疑虑和判断力,对潜在的威胁有本能警惕。
他对申公豹有所怀疑,对截教近期的异常并非毫无察觉。更重要的是,他对她本人,似乎并无敌意,甚至……有种难以言喻的接纳。
合作的空间,确实存在。
“吕道友快人快语。”马氏轻轻吐出一口气,仿佛下定了某种决心,“我确有所知,亦有所求。此事关乎甚大,牵连甚广,甚至可能触及……此界之外。”
她停顿了一下,观察着吕岳的反应,见他只是瞳孔微缩,并未露出荒谬或讥讽的神情,才继续以更轻、更慎的声音道:
“不知吕道友,可曾听说过‘混裔’?”
夜色更浓,荒野的风似乎也屏住了呼吸。篝火旁,一场超越教派纷争、直指世界根基的密谈,刚刚开始。一条若有若无的细线,已在吕岳与马氏之间悄然牵连。而线的另一端,系着的或许是深渊,或许是……破局之光。
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李玥寰不清楚那夜篝火旁具体的对话是如何展开的,又是如何结束的。马氏归来时,天边已泛起蟹壳青。她脸上没有彻夜未眠的倦色,眼底反而有种淬火后的沉静与锐利,像一块被重新打磨过的古玉,温润底下透着寒意。
“成了。”马氏只对李玥寰说了两个字,随即闭目调息,不再多言。
李玥寰没有追问细节。她只是看着马氏沉静的侧影,心中掠过一丝近乎慨叹的明晰。这就是执掌一个失落族群隐秘传承多年的大祭司。她或许资源匮乏,或许步履维艰,但那种深植于骨髓的、对人心幽微的把握,对局势缝隙的洞察,以及在绝境中撬动一切可能杠杆的魄力与手腕……绝非寻常修士可比。
吕岳那样阴鸷、自负、难以捉摸的人物,竟也能在短短一夜间被她说动,至少是达成了某种心照不宣的临时盟约。这其中的交锋、权衡、利益交换与风险共担,恐怕比一场斗法更加凶险,也更加精妙。
信任远谈不上,但基于各自利害考量的合作,有时比信任更牢固。
接下来几日,西岐城内外,尤其是与截教、散修关联的某些隐秘渠道里,开始悄然流传起一种说法。这说法起初如风过水面,痕迹极淡,但经由几个看似互不关联、却又都似乎“有点门道”的源头散播后,便如同滴入宣纸的墨点,慢慢晕染开来。
说法本身并不复杂,甚至有些老套:截教万仙来朝,固然声势浩大,但内部派系林立,远非铁板一块。除却众所周知的随侍七仙、各路外门高手等明面势力,多年以来,教中实则还隐秘流传着一个极为低调、甚至有些诡异的“秘密教派”。
这个“教派”没有明确的名称,组织形式也迥异于寻常宗门。他们似乎不追求道法神通的高下,也不热衷洪荒资源的争夺,反而对某些古老、禁忌、甚至带有“天外”色彩的仪式与知识,抱有异乎寻常的执着。他们潜伏极深,成员或许散布于截教各个阶层,平日与常人无异,只在特定时刻,才会显露出共同的、难以理解的倾向与目的。
流言没有直接提及任何具体人名,也没有点破任何近期事件。它只是勾勒出一个模糊的轮廓,一个存在于截教庞大肌体之下的、“另一个”隐秘网络的影子。
然而,正是这种模糊,赋予了流言难以辩驳的生命力。每个听闻者,都可以将自己隐约察觉的、难以解释的“不对劲”,自行对号入座,填补进这个轮廓之中。为什么某个同门近来行事愈发偏激?为何总感觉有些道友背后另有依仗?那些前赴后继赶赴西岐、却死得不明不白的同门,除了劫数,是否还受到了某种隐秘的召唤或影响?
猜疑的种子一旦撒下,便会自行汲取土壤中的养料,那些真实的异常与不解,生根发芽。
李玥寰在伤兵营中,偶尔能听到巡营归来的士卒低声议论,说这两日对面商营里截教仙人的气氛似乎有些古怪,不像前些日子那般同仇敌忾,反而有些隐隐的相互戒备与试探。甚至有商营那边的零星逃兵被俘后,语无伦次地提及,营中几位“仙师”似乎私下争执过什么,提到了“异端”、“蛊惑”之类的词。
她知道,计划的第一步,已经开始发酵了。
这背后的逻辑很简单。将截教视作一个庞大而古老的“公司”,通天教主是那位或许超然、但绝不容许根本权威被挑战的“老板”。
下面的“员工”(弟子们)内部争斗、各自为战,甚至有些损耗,只要不触及根本、不威胁到“公司”的存续与“老板”的绝对掌控,或许尚在可容忍的范围内。
毕竟,万仙来朝,良莠不齐,本就是截教的常态。
但是,如果这些“员工”不仅仅是在内部争权夺利,而是私下结成了一个隐秘的、目的不明的小团体,甚至可能利用“公司”(截教)的资源、人脉、乃至“品牌”(截教弟子身份),去进行一项“秘密业务线”……
再超然的“老板”只怕也是要跳起来!
当然,并非要立刻让通天教主相信并亲自下场清理门户。那不现实,也过于危险。
李玥寰她们所要做的,只是在截教内部已然因连番失利、云霄之死而暗流汹涌的潭水中,再投入一块“派系阴谋”的巨石。激起的涟漪,会自发地去寻找那些真实存在的裂缝——申公豹过于活跃的串联、部分弟子心性的异常变化、某些陨落背后难以解释的疑点。
当怀疑的目光开始聚焦,当无形的压力开始传导,申公豹及其背后的混裔网络,就再难像之前那样,隐藏在“同门义气”和“劫数使然”的幕布后,从容行事。他们的行动会受阻,他们的联络会变得困难,他们需要花费更多的精力去掩饰、去平息内部可能产生的质疑与调查。
而这,正是李玥寰和马氏所需要的——
扰乱申公豹的节奏,增加其行动成本,迫使其暴露更多破绽,并为可能出现的、来自截教内部的制衡力量,创造一丝微茫的可能性。
风险也是存在的。流言可能被申公豹及其势力反利用,诬指他人,甚至可能激化截教内部本就存在的派系矛盾,引发更不可测的火并。也可能通天教主对此类“小动作”根本不屑一顾,反而打草惊蛇。
但无论如何,这都是一步必须走出的险棋。在无法直抵核心、无力正面抗衡的时候,在规则与信息的夹缝中,用最小的杠杆,尝试撬动最庞大的阴影。
而那一瞥,或许便是照亮深渊、让潜藏的疯狂无所遁形的一线天光。