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异国谷物2（第3页）

我不由自主地瞄了一眼他的手，之前没有注意到，乔治的手掌胖乎乎的，手指又短又粗，简直让我大吃一惊。

“你的听力也有一点点问题。我觉得你最多也只能成为一个合格的业余琴手。在艺术上，业余和专业之间的差别是无法逾越的。”

乔治没有回应。如果不是看到了他惨白的脸色，大家都还以为他没有在听这番让他梦想破碎的话。接下来的沉默依旧是那么可怕。莉亚·玛卡特的眼睛突然满是泪水。

“但也不要只听我一个人的意见，”她说，“毕竟我也有可能出错。再去问问别人吧。你们也知道帕岱莱夫斯基的琴艺有多好，他为人也慷慨，我会写封信给他，你可以再在他面前弹一次钢琴。我相信他会愿意的。”

乔治露出了一丝微笑。他的修养很好，不管自己心情如何，也不会去为难别人。

“我觉得没这个必要，我愿意接受您的裁定。说实话，我在慕尼黑的老师基本上也是这么说的。”

他起身离开钢琴，点燃了一支烟。气氛稍微缓和了一些，其他人也敢动一动身子了。莉亚·玛卡特对他微微一笑。

“要我为你弹一曲吗？”她说。

“当然，请。”

她起身走到钢琴旁，将手上的戒指都摘了下来。她弹奏的是巴赫的曲子，虽然不知道这些乐曲的名字，但也能感受到法式德国小宫廷里的死板仪式，感受得到普通市民节俭克制的舒适感、村庄草地上的舞蹈、一棵棵像圣诞树一样的树木，感受得到落在宽广的德国乡野上的阳光和温柔的安逸感。我像是闻到了温暖的泥土气息，意识到了某种强大的力量似乎正深深地扎根在大地母亲的怀里，体会到了某种超越时空的永恒力量。她的琴声很美，带着一种轻柔的光辉，能让你想到夏日黄昏的那轮圆月。我还留心观察了一下其他人，发现他们都在忘我地享受这场演奏。他们都听得很入迷，我真希望自己能和他们一样全身心地沉浸在音乐里。莉亚·玛卡特弹完了，她的嘴角上还挂着一抹微笑，接着她戴好戒指。乔治轻笑了一声。

“这下我也可以彻底死心了。”他说。

仆人端来了下午茶，用完茶点后，我和莉亚·玛卡特就跟大家道了别，上了车。开车去伦敦的路上她一直在说话，即使聊得不是那么妙趣横生，她也兴致高昂。她说到自己早年在曼彻斯特的经历，和刚入行时的艰难。这是一个很有意思的人。她甚至完全没有提起乔治，这对她而言就是一件无关紧要的小事，过去了便忘记了。

接下来发生在蒂尔比的事情我们知道得不多。在我和莉亚·玛卡特离开后，乔治来到了阳台上，不一会儿他父亲也走了过来。弗雷迪是这一天的赢家，可他并不是很开心。弗雷迪比一般的女性还要敏感，能够清楚地感受到乔治的痛苦，这让他心都碎了。那时候的他比以往任何时候都更爱自己的儿子。见到父亲过来，乔治微微地笑了笑。弗雷迪的声音都变了。他突然体会到了一种强烈的情感，甚至为此让出了自己的胜利果实。

“听着，小伙子，”他说道，“我实在不忍心见到你这么失望。要不你再去慕尼黑待一年，到时候再看？”

乔治摇摇头。

“不了，去了也没用，你们已经给过我机会了，就到此为止吧。”

“试着想开些。”

“你看，我唯一的梦想就是成为钢琴家。可现在一点儿希望都没有了，想想真是太蠢了。”

乔治努力表现得勇敢些，可笑得却很无力。

“你想不想环游世界？可以找一个你牛津的好哥们儿陪你一起去，费用我包了。你这段时间刻苦练习了那么久。”

“谢谢你，爸爸，这事以后再说吧，我现在就想去散散步。”

“我陪你一起？”

“我想一个人待一会儿。”

接着乔治做了一件奇怪的事情：他伸手搂住父亲的脖子，亲了一下父亲的嘴唇。他露出一个古怪而又有些感动的笑容，便走开了。弗雷迪回到客厅，他的母亲、菲尔迪、缪丽尔还坐在那儿。

“弗雷迪，你也该考虑这孩子的终身大事了。”老夫人说，“他二十三岁了，成了家就不会为这些烦心了，等他结了婚，有了孩子，很快就会像其他人一样安定下来。”

“妈妈，谁适合当他的妻子呢？”阿道弗斯爵士笑着问道。

“这不难，上次弗瑞林豪森夫人带着她的女儿维奥莱特来看望我。那个姑娘人就很不错，她还会有自己的财产。听弗瑞林豪森夫人的意思，如果维奥莉特找的是个好人家，她和她先生雅各布爵士会准备一笔丰厚的嫁妆。”

缪丽尔满脸通红。

“我不喜欢弗瑞林豪森夫人。乔治现在还小，不着急结婚。只要他喜欢，他想和谁结婚都可以。”

布兰德老夫人冷淡地看了一眼自己的儿媳。

“你就是太笨了，米里亚姆。”她喊的是“米里亚姆”，缪丽尔很早之前就不用这个名字了，“只要我还在，就不会让你做蠢事。”

她知道儿媳说这话是什么意思，缪丽尔就是想让乔治娶一个非犹太人，但她也知道，只要自己还活着，不管是弗雷迪还是缪丽尔都不敢提这件事。