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庶务长站在门口，他身后是一个长着大红脸的男人，正伸着脖子朝里面望。

“什么事，庶务长？”

“呃，这位先生有点儿事——”

“是关于您那只猴子的。”那人说。

瑞克雷先生神色飞扬了起来。

“哦，是吗？”

“很明显，呃，他偷……哦，不，拿走了这位先生马车上的几个轮子。”庶务长说。他看起来正处于情绪起伏的低落期。

“你确定是图书管理员干的？”校长说。

“胖胖的，红色毛发，老是说‘对头’的那个？”

“那确实是他。哦，天哪，我不知道他为什么要这么做。”瑞克雷先生说，“但是，你知道他们常说的话吗……一只五百磅重的猩猩想睡在哪儿就睡在哪儿。”

“但是一只三百磅重的猴子必须把我那操蛋的轮子还给我。”那人无动于衷地说，“如果你们不还我轮子，你们麻烦就大了。”

“麻烦？”瑞克雷先生说。

“是的。别以为你可以吓唬我。巫师可吓不到我。人人都知道有规定，巫师是不能用魔法来对付平民的。”那人把脸凑到了瑞克雷先生跟前，举起了拳头。

瑞克雷先生打了一个响指。一阵气流涌入，传来了“呱呱”声。

“我总认为那不过是个指导方针罢了，”他温和地说，“庶务长，把这只青蛙放到花圃里去，等他变回原来的样子以后，给他十块。十块总行了吧，是吧？”

“呱呱。”青蛙急切地说。

“很好，现在有人可以告诉我发生什么事了吗？”

楼下传来一连串“乒乒乓乓”的声响。

“为什么我不认为，”瑞克雷先生对着所有人说，“那是问题的答案呢？”

仆人们在为午餐摆放餐具。这一般要花点儿工夫。因为巫师们很重视餐饮，会留下一大堆杯盘狼藉的残局，这些桌子永远都处于摆放、清洁和使用的状态。光是摆放餐具就得花很长时间了。每位巫师都需要九把刀、十三把叉、十二只勺子和一个捣槌，还有各式各样的酒杯。

巫师通常在距离下顿饭还很早的时间就来了。其实，他们经常会在适宜的时机出现，以便吃到上一顿饭的第二轮食物。

一位巫师现在就坐在那里。

“那是近代如尼文讲师，是吧？”

他两手都拿着刀。面前还摆着各种装盐、胡椒粉和芥末的罐子。还有蛋糕台、几个带盖碗的碟子。而他正在用力地拿刀敲击着这一切。

“他究竟要干什么？”瑞克雷先生说，“院长，你能不用脚打拍子吗？”

“哦，这倒是很啷啷上口。”院长说。

“是朗朗上口。”瑞克雷先生说。

教近代如尼文的讲师全神贯注地皱着眉。叉子在桌子上碰撞地叮当乱响，四处乱跳。一只勺子遭到侧击，像风车一般转动起来飞到空中，打在了庶务长的耳朵上。

“他究竟觉得自己在干什么？”

“真的好疼啊!”

巫师们聚拢在教近代如尼文的讲师四周。但他对此视而不见。汗水顺着他的胡子倾泻而下。

“他刚打破了调味瓶。”瑞克雷先生说。

“这会疼好几个小时的。”

“啊，是的，热辣辣的，像抹了芥末一样。”院长说。

“我会说热辣辣的，像是撒了一把盐一样。”资深数学家说。

瑞克雷先生直起身来。他举起了一只手。

“现在，有人打算说些什么‘我希望警卫别追上他’，是吧？”他说，“或者‘那可真无礼’，[34]或者我敢打赌你们正在想着该说些有关胡椒粉的什么愚蠢的俏皮话。我只想知道你们这些大学教师和一群长着豌豆脑子的白痴有什么区别？”

“哈哈哈。”庶务长一边揉着耳朵，一边紧张地说。

“这不是一个反问句。”瑞克雷先生从符文讲师手里夺过了刀。讲师还在继续敲击着空气，好一会儿才好像醒转过来。