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“嗯，你只是给他们加了六首歌。”沥青说。

“街上的那些暴乱也不是我们干的。”

“我敢肯定那些带着尖刀刃的人也能理解这一点。”

“可能他们不愿意宾馆被重新装饰呢。我就说辣志个错误，橘色的窗帘配黄色的壁纸。”

马车停了下来。一个圆圆胖胖、戴着三角帽、穿着带毛边儿的斗篷的男人皱着眉头，一脸难受地看着乐队成员们。

“你们就是‘摇滚乐队’的音乐家吗？”他说。

“有什么问题吗，长官？”沥青说。

“我是奎尔姆的市长。根据奎尔姆的法律，摇滚乐队不能在本城演出。看着，就在这儿写着呢……”

他挥着一个卷轴，戈罗德接过了它。

“我觉得墨还没干呢。”他说。

“摇滚乐队代表着公害，有损身心健康与道德风化，并会引起身体的异常抽搐。”那人说着，一把抽回了卷轴。

“你是说我们不能进入奎尔姆城？”戈罗德说。

“你们如果非要进也行，”市长说，“但是你们不能演奏。”

“但是我们一定要演奏，”他一边说，一边将挂在身上的吉他猛地掉过头来，一把抓住琴颈，另一只手举起来，一副作势要弹奏的咄咄逼人样子。

戈罗德绝望地四下张望。悬崖和沥青已经用手捂住了耳朵。

“啊!”他说，“我想我们现在可以好好协商一下，对吗？”

他从车上跳了下来。

“我想市长大人还没听说吧，”他说，“音乐税的事儿？”

“什么音乐税？”沥青和市长异口同声地说。

“哦，这是最近的事儿了，”戈罗德说，“考虑到摇滚音乐大受欢迎。每张票收取五十便士的音乐税。我想应该总计到了，嗯，二百五十块了，在斯托·拉特。当然了，安卡-摩波收到了斯托·拉特的两倍以上。王公大人想出来的。”

“真的吗？听着倒确实是维第纳利的风格。”市长说。他用手摸了摸下巴。“你是说在斯托·拉特城收了二百五十块？真的吗？那地方地盘儿可不大呀。”

一位头盔上插着一根羽毛的士兵神情紧张地敬了个礼。

“打断一下，市长大人，但是斯托·拉特城来的消息确实说……”

“稍等一下，”市长不耐烦地说，“我在想……”

悬崖俯下身去。

“这算志贿赂，对吧？”他在戈罗德耳边小声说。

“这是税款。”戈罗德说。

那警卫又敬了个礼。

“但是说真的，市长先生，那里的警卫……”

“警卫队长，”市长一边厉声说，一边若有所思地盯着戈罗德，“这是政策!请服从!”

“也志政策？”悬崖说。

“而且为了表示我们的诚意，”戈罗德说，“如果我们在演出之前就把税交了，岂不妙哉，您觉得呢？”

市长一脸震惊地看着他们，一副万万没想到世界上竟然还有有钱的音乐家的模样。

“市长大人，那消息说……”

“二百五十块。”戈罗德说。

“市长大人……”

“好了，警卫队长，”市长脸上露出了心意已决的神色，“我们知道这些人在斯托·拉特是有些古怪。但毕竟，也就是音乐而已。我说过我觉得那调子是有些怪。但是我也不觉得音乐能有什么危害。这些年轻人——显然是非常成功的。”他又说道。这话市长说出来是非常有分量的，其他人这么说也同样分量十足。毕竟，没有人喜欢贫穷的贼。