“什么?跟消化——”
“是啊,校长。”
“哦,没事,他会没事的。”瑞克雷说,那态度仿佛是非常冷静地目送另一个人跳进火坑,因为对方听不见,“不过我们不希望再出现这些……什么来着,主席?”
“拉列斯和珀那忒斯,校长,我不是说——”
“我明白了。总之有什么东西出错了,这些小魔怪都回来了。我们要做的就是搞清楚什么地方出错,并且让它恢复正常。”
“哦,好,搞清楚了就好。”院长说。
“家神,他们管家务事吗,主席?”瑞克雷说着打开帽子上的抽屉拿出烟斗。
“是的,校长。据说他们是……定居某地的神灵,我是这么认为的。他们负责让面包发酵,让人搅出好黄油。”
“这是第一帝国时候的事情了,”不确定性研究会主席说,“那时候大家都穿凉鞋长袍之类。[37]”
“啊,不会特意穿上袜子?”
“不会特别在意袜子,不会的。当时距离发现奥斯里克青霉素还有九百年,在遥远的萨米特里岛那富含石墨的沙子里,凭借仔细的栽培,他将小灌木培育成长——”
“好了,我们都看到你在桌子下面翻百科全书呢,主席。”瑞克雷说,“不过我敢说如今情况发生了变化。要与时俱进啊,必须有所发展才行。他们过去负责发酵面包,现在我们有吃袜子和铅笔的东西,而且你永远找不到教工用的毛巾,每次要用的时候——”
又一阵丁零零的声音。
他不说话了。
“我说了,是我说的。”他说道。
别的巫师郁闷地点头。
“这是第一次有人说毛巾吗?”
巫师们再次点头。
“该死,还真是奇怪了,每次要用的时候就找不到教职工毛巾——”
一阵呼呼呼的声音传来,毛巾停在他肩膀的位置,仿佛有很多小翅膀抬着毛巾。
“那是我的。”近代如尼文讲师不大高兴了,毛巾消失在大厅的方向。
“毛巾黄蜂,”院长说,“干得好啊,校长。”
“挺好,我是说,可恶,这是人类天性,不是吗?”瑞克雷很激动地说,“总会有事情出错,总会有东西丢失,总会发明出小生物——好吧,好吧,我下次小心。但人本来就是一种创造神话的生物。”
“这是什么意思?”资深数学家问。
“意思是我们总会造很多东西出来。”院长头也不抬地回答。
“呃……各位,打扰一下,”在桌子那一头认认真真写写画画的庞德·斯蒂彭斯开口了,“我们说这些东西再次回来了,这是个可靠的假说吗?”
坐在桌边的众位巫师你看我我看你。
“肯定可靠。”
“足够可靠。”
“可靠得可以拿去给部队使用。”
“什么?什么给部队使用?”
“呃……罐头食品?厉害的武器,结实的靴子……之类?”
“那些东西跟现在的事有什么关系?”
“别问我,是他先说给部队的。”
“你们还是闭嘴吧,我们不会给部队任何东西!”
“啊,但是他们也该有礼物才对?毕竟是圣猪节。”
“就是一种修辞手法,好吗?我就是表示十分赞同。只是说得比较夸张而已。真是的,你不会以为我真的要送东西给部队吧?不管是圣猪节还是其他什么日子我都不会的!”
“你真的不会?”
“不会!”