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第十四章（第2页）

常衡步这才看清，半明半暗的路灯光下，站在他面前的不是姐姐常巽，却是姐姐曾经的恋人，现时盈虚坊守宫的男主人冯景初！

盈虚坊的人只晓得常氏遗少常衡步日日傍晚要出门巡视盈虚坊所有的大小弄堂，却极少有人知晓守宫的上门女婿冯景初也有这种固癖，隔三差五地要到弄堂里转转。

盈虚坊人很理解也很同情常衡步的这番举动——原来整座盈虚坊都是他常家的产业，却在他这一辈手中丢失殆尽，已无有一寸土、一片瓦、一块砖姓“常”了！盈虚坊人却大都对冯景初不以为然——你小子何德何才？不过模样长得周正些，被守宫的李大小姐相中，做了上门女婿，真叫做额角头碰到天花板，天上无端掉下只金元宝，单单被他拾了去！

常衡步在弄堂里散步从不避人耳目，众目睽睽中他自踱他的四方步，自走他的八卦阵，好像这盈虚坊就是他家的后花园。冯景初却迥然不同，他专拣无人或人少的小弄堂踅进去散步，一旦遇到面熟陌生的街坊，脚步便匆忙起来，装出是为了兜近路顺便穿过此地的样子。

盈虚坊里恐怕只有常衡步识得冯景初的心思，晓得他并不是为了抄近路顺带便到弄堂里来兜圈子的。

当初，冯景初作为姐姐的恋人曾经到过常家老宅；如今，他身为沪上建筑学方面资深专家，当然懂得那座老宅的价值。但是，常衡步更愿意相信，同自己一样，冯景初首先是想在这片砖墙瓦檐之间寻觅常巽的遗踪。

那年，冯景初匆匆忙忙回国完婚，常衡步没有料到，他竟是作了守宫的乘龙快婿，成了守宫的男主人。

父亲对堂伯父将守宫卖给李姓富贾一直耿耿于怀，临终前再三叮嘱常衡步，要修复盈虚坊，第一步便是赎回守宫。

曾经一度，常衡步与冯景初的关系因为守宫而变得十分微妙。常衡步几番旁敲侧击，陆陆续续向冯景初透露了父亲修复盈虚坊的遗愿，他想冯兄何等聪明之人，定会领悟自己的意思。冯景初也慷慨表示会在规划建筑等技术问题上鼎力相助他完成父亲的遗愿，却只字不提守宫的权属问题。常衡步总是千方百计将话题引到守宫，冯景初却总是有意无意将话题绕开守宫，你推我挡，练太极拳一般，两人的交谈十分吃力。直到“文革”开始，上海市革命委员会发出通知，将私家洋房统统接管归国家所有，常衡步这才彻底打消了收回守宫的念头，与冯景初的关系反而顺理成章地自然起来。夕阳暮霭之际，他们俩人常会在某个青砖驳落的拐角或哪座半圆拱卷门处相遇，两个人或者子丑寅卯闲扯几句，或者肩并肩默默地走上一截，是一种“此地无声胜有声”的默契。

这一刻，常衡步缩在围墙边的暗僻角落，竦然在半明半暗的路灯下又见到了冯景初，倒将他从恍恍惚惚的梦境拽回到历历分明的现实之中。常衡步慌慌张张应道：“冯、冯兄，是你！你也出来逛了啊？”

冯景初长叹一声，伸出手掌在常衡步耷垂着的肩膀上重重地按了按，很贴心地道：“天竹的事，我们都听讲了！”停停，又道：“人救回来了就好，留得青山在，不怕没柴烧！”

常衡步觉得一阵痛楚猛扑上来，只得将背脊抵住石骨铁硬的围墙，免得身子支撑不住瘫下来。他张大嘴巴想答酬几句，夜风呼地灌进喉咙，把他的声音盖住了。

这时，有个轻柔的女声说道：“舅舅，我们刚才去看了倪师太，说你又出去逛弄堂了，就来找你。想上去看看天竹，天葵的，我从新疆带了点葡萄干回来，是我们兵团自产的，天竹，天葵一定爱吃。”

常衡步闻声掀起眼皮，见冯景初身旁依着个女子，一身洗得发白的草绿军便装，印在透明玻璃纸似的月帐上，好似郑板桥笔下的瘦竹。虽有数年不见，常衡步还是一眼就认出了她。她就是冯景初那个来历可疑的女儿冯畹丁，按目前盈虚坊里大多数人的认定，她应该便是常衡步的外甥女。

常衡步每每见到冯畹丁心里就会紧张，说话也结巴起来，道：“你，你你啊，畹丁，你，你，你回来探亲啊？”

冯畹丁禁不住掩嘴噗哧笑道：“舅舅，你怎么愈发口吃重了？”

冯景初道：“你舅舅是看见你高兴了。”又转向常衡步，“畹丁调到场部工作，反而更忙了，好几年没轮着休假。这次是请假回上海看毛病的。”

常衡步根本没听进冯景初说话，他借着他身踞暗处的优势，正偷偷打量冯畹丁。常衡步每每面对冯畹丁，总管不住自己的眼乌珠要往她面孔上粘，他总想从她的眉眼之间找到一点常巽的影子。

冯畹丁明显的清瘦和憔悴了，原来鹅蛋脸圆润的线条如今变得生硬而零碎，原来细腻白晳的皮肤如今变得粗糙而灰暗。还有那对俊目，已经被细细的鱼尾纹和乌青的眼袋包围，再不似从前那般冷艳冰美，含着几许疲惫的殷勤，添了一些世故的热络，竟像换了颗人心似的。

常衡步没有为她凋零的青春而叹息，他只是深深的失望，因为他从来没有在冯畹丁面孔上拾得一丝一缕姐姐的遣传因子。

盈虚坊间的传闻，都认定冯畹丁是常巽与冯景初的私生女，否则，冯景初哪里会千里迢迢跨越重洋跑回来收养她？有人讲得更煞根，道，冯景初娶李大小姐，不是娶老婆，是给女儿娶个妈。也有自诩知情人透露，当年冯景初同意入赘守宫李家时，是有一个硬条件的，那便是一定要带着还在蹒跚学步的女儿。人家李大小姐多少贤惠，未做夫人先做了娘！虽然，冯景初从女儿最初见到常衡步那一刻起，就让她喊常衡步“舅舅”了，常衡步却怀疑这个“外甥女”的来历。首先他认定，这个“外甥女”决不可能是姐姐跟冯景初的孩子。1948年底，常衡步从美国回来，这孩子已经快四岁了。如此推算，姐姐怀上这孩子的时候，冯景初分明在美国，与姐姐遥隔天涯海角。他两人如何会有私生女？后来，姐姐丧生火海，冯景初和自己还在学校背后的小山岗上撮土为香，为姐姐哀掉。倘若他真与姐姐有个私生的孩子，他那时为何只字不提？为何不马上赶回去，却又过了两年方才回去？细想下去，常衡步连这孩子是不是姐姐所生都产生了怀疑。父亲虽然恼恨姐姐下嫁汉奸曹秀镛，可是父亲临终嘱托，要常衡步千方百计寻找姐姐遗骸，妥善安葬。这说明父亲并没有真的了断父女情，他仍是念着姐姐想着姐姐的。倘若姐姐真有个孩子，父亲为何只字不提她呢？

许多年前，常衡步就曾向冯景初追问冯畹丁的真实来历，冯景初却道：“她是常巽留给我的孩子，就是我自己的孩子。你难道不想认她这个外甥女吗？”常衡步进一步追问下去，常巽是托什么人把孩子交给他的？冯景初横竖不肯说出那个人的姓名，道：“我答应了人家要保守这个秘密的。”又道：“你看看这孩子，眉梢眼角都是常巽的影子，你还怀疑什么？”

所以，常衡步每每碰到冯畹丁，总管不住自己的眼乌珠要往她的面孔上粘。他自己也晓得自己这点年纪了，与冯畹丁又有着舅甥辈份，这般作派实在很不雅观，恐怕还会引起别人种种不入调的猜想。可他又必须这么做，心底里，他是希望能从冯畹丁的五官间找到哪怕一丁点常巽的痕迹，足以让他信服冯景初的说法——冯畹丁是姐姐留下的骨血。那么，这世界上总算还有姐姐生命的讯息留存下来，他也可以稍微告慰一下自己的心灵和父亲在天之灵了。可是，他看冯畹丁看了二十多年，从来没有从她脸上捕捉到常巽的些许影子；而且，怎么愈看愈不像常巽了呢？莫非，新疆戈壁滩上的风沙修改了冯畹丁的容貌？莫非，姐姐在自己记忆中的影像因漫漫岁月的侵蚀而变得不真实了？

这一边，冯景初等等不见常衡步出声，却见他的影子融在阴暗里头，混沌一片。只有两颗灼亮的眼乌珠燃透的火炭一般，闪了一下，又闪了一下。冯景初晓得他又在探究冯畹丁面孔的曲折奥妙了，又好气又好笑。这老兄，几十年了，吃了许多亏，还是没学会控制一下自己的情绪。冯畹丁十七、八岁青春少女的时候。跑回家跟爸爸发作道：“舅舅是什么意思嘛，见了我就盯住不放，像要吃人似的，他有没有花痴毛病呀？”冯景初笑道：“畹丁，你舅舅和你妈妈姐弟感情很好，你和你妈妈长得又极像，你舅舅看到你，就像看到你妈妈。你不要怪他呵！”从此，冯畹丁每每遇见常衡步，她总是静静地浅笑着，任由舅舅贼亮的眼乌珠在自己面孔上滚来滚去的，再无一句怨怼。

冯景初和冯畹丁父女耐心地候了常衡步片刻，冯景初便伸出巴掌朝他薄薄的影子上击了一下，道：“好了，常震兄弟，别老呆在这风口上嘛，前面带路，看看天竹天葵去，畹丁和她们又是几年不见了。”

常衡步讪讪地将眼乌珠从冯畹丁面孔上收拢回来，却道：“噢，畹丁这次来是看什么毛病啊？要紧吧？不会很快回去吧？”

冯畹丁声音有点不安，道：“是妇科方面的毛病，兵团卫生院的医生建议我回上海做检查的。”

常衡步道：“不要性急，多住些日子，索性治好了再回去。”停一口气，又道：“天竹天葵睡得早，反正有的是时间碰头的。”

冯畹丁与冯景初相对看看，他们都明白了，常衡步在拒客。方才，倪师太已将天竹的遭遇告诉他们了，他们十分体恤常衡步此刻的心情。冯景初道：“天竹天葵睡啦？那我们就不上去了，改日吧。”冯畹丁把装葡萄干的纸袋举到常衡步胸前，道：“舅舅，这个先带给她们吃起来。”

常衡步暗暗松了口气，着实感激冯家父女的善解人意。他将装葡萄干的纸袋双手捧过来，抱在胸口头。这姿态表示非常领这份情。

于是冯家父女告辞了，转身沿着这条一半阴一半明的横弄堂走出去，走向守宫。

常衡步的眼乌珠像弹弓弹出去的玻璃弹子，直追着冯景初和冯畹丁的背影。冯畹丁挽着冯景初的胳膊，父女俩依偎着缓缓行走的背影让常衡步重新忘记了历历分明的现实，竟跟着他们缓缓地走进恍恍惚惚的梦境。

恍惚是在三十多年前，姐姐头一次领着冯兄到家里来给父母亲“过目”，那时常家老宅遭遇日本鬼子炸弹摧毁，已经残败不堪，他们全家搬至霞飞路上的诺曼底公寓居住。便是在那间宽敞明亮的客厅里，父亲与冯兄一见如故，谈得十分投机。母亲特为安排了丰盛的家宴款待毛脚女婿。酒足饭饱后，姐姐和冯兄要回学校，父亲就让衡步代表全家送送他们。常衡步记得，他们三人说说笑笑乘着铁门框框响的电梯下楼，出了南大门，站在带水泥仿石立柱的卷廊里又说了一会话。姐姐和冯兄便左拐，沿着霞飞路向东走去，他们不乘车，说要散散步。好像那也是早春的一个朔日，法国梧桐树上刚冒出黄豆大小的嫩芽，枝杆纵横交错，疏阔而清峻。淡淡的一钩上弦月小舟似地停泊在枝枒间，柏油马路上便有了斑斑驳的影子。远处偶然传来有轨电车清清冷冷的叮噹声，愈觉得夜色的悠远绵长。姐姐与冯兄便是手挽手依偎着走进那个悠远绵长的夜色中去的。